洪武二年八月，全國統壹，朱元璋召集所有舊臣商議建都之地。明太祖在長安、洛陽、汴梁、北平等地聽取了大臣們關於建都的意見後，認為“言無不盡，惟時不壹”，進而提出“我要以為我在中，故能依險而水。什麽？”朝臣多是淮西人，都願意穿著衣服回老家。“都叫好。”洪武二年九月，朱元璋下詔定都林好，稱“命人將皇宮建得像帝都壹樣”。後來取“立天下之中，定四海之民”之意，將林好府改為中性府。因為故宮建在鳳凰山的太陽下，所以改在鳳陽。
明代的中都建設可謂刺激群眾，消耗巨大。建築所用木材不僅“名揚天下”，還被送往尚未列入目錄的加盟國“求大木”。建築墻體以白玉石住友或條形石為基礎，然後在上面鋪上大城磚。鋪設時用石灰、桐油、糯米汁作漿，關鍵部位甚至“澆生鐵”。所有的木建築都是“窮奢極侈”，畫繡鮮艷奪目，所有的石建築都是“華麗巧妙”，雕刻的圖案精致無比。由於修建和使用時間較短，明、中兩朝都未能形成政治中心。但城市規劃中的壹些布局，尤其是宮殿布局，為後來的南京首都宮殿重建和北京首都建設繪制了藍圖，做了模型模型。
中都皇城是最裏面的壹座城，周長3.68公裏，平面近正方形，比北京故宮大壹萬平方米。城墻“三尺九尺五寸高，女墻五尺九寸五分高，* * *四尺五尺四寸五分高”。城墻兩側各有壹座城門，南有午門，北有宣武門，東有東華門，西有西華門。皇城外禁二路城，周長7.85公裏，平面為長方形。"磚石建築，有兩英尺高."城墻兩邊各有壹個門，南連天空，北連北安，東連東安，西連Xi安。兩城的東門、西華門和東門、Xi安門都位於東西城墻的南面，這使得闕宮的守衛更加嚴密。
明代都城的布局嚴格遵循傳統的對稱原則，重點是中軸線上闕宮的建築布局。貫穿城市中軸線，南起鳳陽橋，過建水入中都城洪武門，踏上洪武街，過紀昀街，過大明門，過寬凸廣場，入故宮承天門，過端門，過外金水橋，入皇城午門，過內金水橋，入奉天門，過三大殿，入後宮，出。在這條近7公裏長的軸線兩側，規則對稱地排列著許多建築。皇城內的正殿分為東宮和西宮兩個宮殿，兩翼分別是文、武二層和文、武二殿。後宮兩邊六院的順序。皇城午門以南，左有中書省、太廟，右有大都府、禦史臺、社稷壇。這種布局體現了幾千年來封建社會皇權至上的傳統，所以比以前的朝代宮殿布置更為嚴格。不僅如此，在大明門廣場的東西兩側，左邊是城隍廟和中都郭子學派，右邊是公仁廟和帝王廟。廣場前，與大明門垂直的洪武街兩側，有左右千步廊。在與大明門平行的紀昀街的東西兩端，遠遠地就有鼓樓和鐘樓。這不僅進壹步加強了從外城到禁墻的建築層次和深度，也把這座宮殿襯托得更加雄偉。
在明朝建立後的600年裏，中國和資本都進行了罷工，發生了很大的變化。清朝康熙六年，鳳陽縣遷至舊皇城。乾隆二十五年，拆除禁墻、鐘樓，取磚建鳳陽府城。鹹豐三年，太平軍燒毀龍興寺和鼓樓。明代，中都是我國歷史上最豪華的都城，大部分宮殿、宮室已被徹底摧毀，只剩下午門、西華門和長約1100米的城墻。
由於中都城建在較高的原土層上，至今沒有大規模重建，所以地層不亂，遺跡還在，遺址清晰可辨。都城內外，殿基如山，門基高則山高；白玉石街、金水河內外、金水橋等基址舊路還在；幾口大井，比如故宮井，還能用；護城河寬70多米；中都城北墻和東墻各有壹段400多米長的土墻，高出地面近10米。禁墻四周的墻，變成了公路或大道；皇城的西墻西段和南墻基本保留了往日的雄偉氣勢；午門和西華門依然可以看到當年的宏偉。特別是午門基座須彌山浮雕和城內石雕，是我國歷代罕見的石雕藝術珍品。目前，鳳陽縣已啟動皇城內外民居的征遷工作，著手將明中都建成國家考古遺址公園。