華林寺位於廣州荔灣區下九路西來正街。它建於梁武帝八年(527)。距今已有1400多年的歷史，現為市級文物保護單位，每年吸引大量愛國華僑和香客來此參觀朝拜。華林寺原名“西來寺”。據說達摩是遵照師父的指示，來到西方傳播禪宗的妙用。在梁武帝的平常歲月裏，它到達廣州外的珠江北岸(今下九路)“成了壹座寺廟”，致力於苦修。不久梁武帝邀其到建康(今南京)，後到嵩山少林寺側壁，宣講心法，闡述宗風，被世人尊為中國禪宗始祖。為了紀念這位創始人，人們在他最初傳授佛法的地方修建了西來寺，並稱這壹地區為“西方先來之地”。
西來寺建立後，歷經唐、宋、元、明四朝，曾與廣孝寺、劉榮寺、大佛寺、海民寺並稱為五叢林。由於年久失修，在清朝順治年間破敗不堪。順治十二年(1655)，從福建漳州遠道而來的林佶派第三十二代法籍禪師發起募捐，組織重建寺院，改名西來寺華林寺，建立叢林體系。第二代方丈李覺在《華林寺開山題詞》中寫道:“畫河為功德水，種樹為園林，建大雄寶殿、亭臺樓閣、茅舍廚房，無園林不可。”可見擴張規模之大。據史料記載，當時華林寺正門在長壽西路，北有興華街，南有下九路，東有新生街，西有玉桂坊，面積近三萬平方米。寺廟、禪房、寺院、園林遍布西來地區，蔚為壯觀。香客雲集，香火鼎盛。
繼宗馥之後，弟子李歡為第二代方丈(1623-1681年)，續建十年。康熙四十年(1701年)建廟，廟內有佛塔。這座塔高7米，由邢燕白石制成，有六個側面和七層。每層都刻有花紋，精美絕倫，舍利子藏於下座石、木、銅、銀四折盒中。道光二十九年(1849)，寺方丈林繼宗在法國祇園僧人第三十九代修建了500羅漢堂，鹹豐元年(1851)竣工。整個大殿呈“田”字形，青磚砌墻，花崗巖石腳，寬365，438+0米，深44米。大廳裏有四個天井用來采光。走廊兩旁除了供奉釋迦牟尼、阿彌陀佛、彌勒佛，還有五百羅漢，坐在壹米多高的磚座上。有壹尊羅漢也是馬可的形狀，馬可是意大利旅行家，在元朝做了十幾年的官。此外，羅漢堂中央還有壹座阿育王塔，由青銅打造，高4米，重750公斤。中間四面各有壹尊托塔國王雕像，每層都有不同的圖案，非常精致。同治五年(1860)，祇園長老帶著弟子秦安步行進京，求見“龍藏”。同治八年(1869)，1300卷經書、八寶經水路運回寺內，建尊敬亭藏之。
民國十三年(1924)，廣州市政府開道，大部分寺廟房產被政府拍賣作為軍餉。廳堂被拆成亭臺樓閣和私宅，現僅存羅漢堂、佛塔、龍天長住等建築500余座。
1949後，廣州市人民政府根據國家文物保護條例，撥款對1957的500杠漢唐進行了維修。1965年，由於歷史原因，邢燕白石佛塔被移至廣州市蘭圃，藏在塔內的舍利子和盒子也移交給了廣州市園林局。“文革”期間，華林寺被洗劫壹空，500尊羅漢被毀，1000公斤黃銅打造的阿育王塔不見了，寺廟被工廠占為作坊，宗教活動停止。6月4日，1989，華林寺恢復活動。1990，趙樸初居士題寫華林寺法堂碑。1989年，原中國書法家協會主席啟功先生為華林寺題寫了“妙莊嚴”“佛成佛”的橫匾，壹些知名人士還贈送給了墨寶。
1994年，重建五百羅漢殿花了120多萬，重建安裝受損的五百羅漢像花了400多萬。如今的500尊羅漢像表情各異，或坐危，或坦然微笑，栩栩如生。白石佛塔也是從廣州蘭圃請回我們寺廟供奉的。1990 165438+10月20日，廣州市園林局將22件佛教文物歸還華林寺。雖然歷經300多年的洗禮，但這座白石塔依然保存完好，風格依舊。1997 65438+2月8日，法堂落成暨大雄寶殿奠基儀式舉行。最近華林寺還建了功德殿和僧人居住的寮屋。還將重建山門、天王殿、佛殿、鐘鼓二樓、齋堂等重點工程，增加新的人文景觀。
華林寺現任住持石光明，40歲，廣東人。中國佛教協會常務理事，廣東省佛教協會副秘書長，廣州市佛教協會副會長，省人大代表，政協委員，市青聯常委。