最早寫到蟬的詩歌出現在《詩經》裏。《詩經·七月》中寫道：“四月秀葽，五月鳴蜩。”這句話的意思就是說，四月份草長得很茂盛，五月份可以聽得見蟬鳴。《詩經·蕩》中也寫道：“如蜩如螗，如沸如羹。”這句的意思就是說蟬鳴如沸水壹樣，擾亂人的思緒。這裏的蜩、螗指的都是蟬。
先秦時，寫到蟬的詩歌多寫其鳴叫。等到魏晉南北朝時期，文人將蟬入詩已不單單是描寫其聲音，而是對聲、形、生活方式等進行多方面描寫。如南北朝時期範雲的《詠早蟬詩》“生隨春冰薄，質與秋塵輕。端綏挹霄液，飛音承露清。”此詩就對蟬的多方面進行了細膩的描述。