相傳中國古代有壹種叫“年”的怪物，長著長長的觸角，面目猙獰。“年”在海底生活了許多年，每到除夕就爬上岸，吃牲畜，傷人性命。
所以每到除夕，村寨裏的人都逃到深山裏躲避“年”獸的傷害。
除夕吃年夜飯的習俗流傳已久，現在已經成為過年的統壹模式。年夜飯是精心準備的團圓飯。人們根據家人的口味制作豐富的菜肴和葡萄酒，慶祝壹年的豐收，並期待來年賺大錢。
據說有壹個吃年夜飯的搞笑故事。很久很久以前，每個家庭都開著門吃大餐。鐵拐李是個瘸子，名叫華賢。每當鐵拐李吃年夜飯的時候，他都會提著籃子去乞討。
把回來的東西拿給玉帝看，報告各家的貧富情況。玉帝不允許富人太富，壹年有幾次災難。窮人不能太窮，壹年也要被祝福幾次。
這件事慢慢傳到了人間，很快就想到了解決的辦法。吃年夜飯的時候，門關得緊緊的，家裏誰也不許大聲說話。當鐵拐李來乞討時，這家人的年夜飯已經吃完了。當門被打開時，桌子是空的，沒有辦法給鐵拐李施舍。鐵拐李見這家人窮得吃不了幾年飯，就在門口放了幾個金元寶就走了。
這個家庭變富了，但是沒有不透風的墻。其他家庭也看到了他們富有的原因，他們都紛紛效仿。誰知當鐵拐李看到大家都關著門在吃年夜飯的時候，他知道人們已經知道了他的任務，於是他不再來到這個世界上討飯，審視貧富。但是，關門吃年夜飯的習慣卻流傳至今。