出自? 劉禹錫? 《樂天見示傷微之敦詩晦叔三君子皆有深分因成是詩以寄》
吟君嘆逝雙絕句， 使我傷懷奏短歌。
世上空驚故人少， 集中惟覺祭文多。
芳林新葉催陳葉，? 流水前波讓後波。
萬古到今同此恨， 聞琴淚盡欲如何。
“芳林新葉催陳葉，流水前波讓後波”這兩句是針對白居易因痛逝故人情緒感傷而寫的，寓意深刻，表示了新陳代謝是自然規律，生生死死亦是尋常事，用不著為此感傷——春天的樹木新葉催換舊葉，奔流的河水，前面的波浪讓後面的波浪前行。詩人擺脫了壹般悼亡詩的感傷情緒，借對景物的描繪，表達了對生與死的看法，認為生死是不以人們的意誌為轉移的必然規律。抒發了積極向上、奮發不已的精神。在生動形象的比喻中，有著警策深刻的哲理，現在常用這兩句詩比喻新舊事物交替的必然性。
詩題中“見”字是“我”的意思，即劉禹錫自己，樂天即白居易，根據詩題可知：白居易感傷好友元稹（字微之）、崔群（字敦詩）、崔玄亮（字晦叔）相繼去世，寫了兩首絕句給好友劉禹錫，劉禹錫看到詩後，寫了這首詩作為酬答。
首聯，寫即指讀了白居易寄來的兩首絕句，後有感於友朋之離世，亦作詩抒發感慨。
頷聯，寫到友人壹壹離開人間，祭文所做自然增加，以致文集中祭文最多，對於友人去世之傷痛無奈之情，自己的孤獨之感溢於言表。
頸聯乃千古名句，亦最能體現劉禹錫的哲學思想。本義指春天裏，茂盛的樹林新長出的葉子，催換著老葉、舊葉；江河中，奔騰的流水前面的退讓給後起的波浪。這裏“陳葉”、“前波”可指微之、敦詩、晦叔等已經去世的好友，也可指舊事物。“新葉”、“後波”可指“晚輩”亦可指新事物。這壹聯我以為，至少包含了這些哲學思想：
新事物的產生舊事物的消亡有它的客觀必然性，是不以人的意誌為轉移的。這是事物發展的必然規律。無論是個人還是國家、民族概莫能外。體現了劉禹錫能夠以發展的眼光來看問題，發展是必然的，運動是絕對的，靜止是相對的。
既然規律是不以人的意誌為轉移的，人們就要順應、利用規律。人不能創造規律也不能消滅規律。劉禹錫有感於友人的去世，悲痛之余，他想到的也許就是尊重逝者、善待生者，以及生者應該珍惜生命好好的地活下去。沒有陳葉就不會有新葉，沒有前波亦不會有後波，新舊事物不是絕然對立的，不是毫無關系的。新事物中包含了舊事物中的優秀成分，舊事物中孕育了新事物的某些基因。二者是辨證統壹的關系。也見劉禹錫已經既有辯證思想，暗合對立統壹規律。他在《酬樂天揚州初逢席上見贈》中的名句“沈舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”也體現了這壹規律。
這兩句詩還可以看出劉禹錫在認清上述規律後，體現出的樂觀豁達的人生觀。