“程門立雪”這個故事，說的是宋代學者楊時和遊酢向程顥程頤拜師求教的事兒。原文是這樣寫的：
“楊時見程頤於洛。時蓋年四十矣。壹日見頤，頤偶瞑坐，時與遊酢侍立不去。頤既覺，則門外雪深壹尺矣。”
意思是：楊時、遊酢，來到嵩陽書院拜見程頤，正遇上這位老先生閉目養神，坐著假睡。程頤明知有兩個客人來了，他欲不言不動，不予理睬。楊、遊二人怕打擾先生休息，只好恭恭敬敬，肅然待立，壹聲不吭等候他睜開眼來。如此等了好半天，程頤才如蘿初醒，見了楊、遊，裝作壹驚說道：“啊！啊！賢輩早在此呼！”意思是說妳們兩個還在這兒沒走啊。那天正是冬季很冷的壹天，不知什麽時候，開始下起雪來。門外積雪，有壹尺多深。
這個故事，就叫“程門立雪”。在宋代讀書人中流傳很廣，後來形容尊敬老師，誠懇求教，人們就往往引用這個典故和這句成語。
人物簡介
程頤，北宋理學家和教育家。為程顥之胞弟。二人都曾就學於周敦頤，並同為宋明理學的奠基者，世稱二程。二程是洛陽伊川人。二程學說，後來為朱熹繼承和發展，世稱“程朱學派”。楊時、遊酢，向二程求學，非常恭敬。楊遊二人，原先以程顥為師，程顥去世後，他們都已四十歲，而且已考上了進士，然而他們還要去找程頤繼續求學。故事就發生在他們初次到嵩陽書院，登門拜見程頤的.那天。
二程的學術主張以德育為重，強調自我修養，其途徑為致知、格物、窮理。“致知則智識當自漸明”，致知乃在窮理，即盡天理。致知的辦法是“格物”。“格者，至也”，“格”是內感於物而識其理。“耳目能視聽而不能遠者，氣有限耳，心則無遠近也”，因此認識事物的關鍵乃在“心”。心“與天地合其德，與日月合其明，非在外也”，故致知重“內感”而不重外面事物。
程顥、程頤所創建的“天理”學說在中國古代思想史上具有重要地位，對我國古代政治思想和哲學思想都產生了重要而深遠的影響，並受到了後世歷代封建王朝的尊崇，以致逐步演變成為我國古代封建社會後期近千年的占有統治地位的思想。