鴻雁的寓意是情人間傳遞書信的使者。鴻雁在詩詞中象征的含義是：流民哀情、遊子鄉情、書信。
鴻雁是大型候鳥，每年秋季南遷，常常引起遊子思鄉懷親之情和羈旅傷感。如隋人薛道衡《人日思歸》人歸落雁後，思發在花前。早在花開之前，就起了歸家的念頭。但等到雁已北歸，人還沒有歸家。詩人在北朝做官時，出使南朝陳，寫下這思歸的詩句，含蓄而又婉轉。
也有以鴻雁來指代書信。鴻雁傳書的典故大家比較熟悉，鴻雁作為傳送書信的使者在詩歌中的運用也就普遍了。如＂鴻雁幾時到，江湖秋水多（我給妳的書信不知何時到達，只怕這路途遙遠，充滿風波。）＂等。
鴻雁形態特征：
鴻雁雌雄相似。但雌鳥體型略小，兩翅較短，嘴基疣狀突亦不明顯。成鳥從額基、頭頂到後頸正中央暗棕褐色，額基與嘴之間有壹條棕白色細紋，將嘴和額截然分開。
頭側、頦和喉淡棕褐色，嘴裂基部有兩條棕褐色顎紋。背、肩、腰、翅上覆羽和三級飛羽暗灰褐色，羽緣較淡或較白，形成明顯的白色斑紋或橫紋。尾上覆羽暗灰褐色，但最長的尾上覆羽純白色，尾羽灰褐色。