在佛教藝術中，它有特定的含義。蓮花清凈芳香，是佛教凈土的象征，是佛教藝術中最神聖莊嚴的圖案，敦煌圖案主要有蓮花紋、金銀花紋、幾何紋、雲紋、吉祥鳥獸紋等。蓮花紋是中國的壹種傳統圖案，在戰國時期已用於裝飾哭泣的物體，在漢代已用於裝飾建築物。
金銀花紋是我國各地北朝石窟中常見的裝飾紋樣，北魏時已用於木結構建築和布藝刺繡。在敦煌石窟中非常豐富，有單葉波浪形、分支形、四葉側鎖等。
幾何紋理
在我國彩陶中已廣泛使用，漢代已在織物上織出彩色線錦。在石窟藝術中，內窟沒見過，在新疆石窟中也不多見。
敦煌石窟極其豐富，有方格紋、斜方格紋、菱形紋。雲紋是中國的傳統紋樣，戰國漆器、漢代織錦都有巧妙運用。在北朝石窟中，只有敦煌石窟才有。
吉祥的鳥和吉祥的動物身上紋有龍、象、虎、猴、孔雀、長尾鳥。此外，還有火焰紋、鱗片紋、零星花草紋等。