壹畝三分地的出處：明朝時的皇帝在京城設立祭拜神農的先農壇。位於北京正陽門外西南三公裏的先農壇（也叫“山川壇”），內設觀耕臺，作為春季皇帝檢閱大臣們農耕的地方，觀耕臺前（南方）大臣們耕作的農田有壹畝三分地。後來“壹畝三分地”被人們引申為“自己的小地盤”之意。
當時皇帝“親耕”的這塊地的面積恰好為市制的“壹畝三分地”，於是，人們推而廣之，將個人利益或個人勢力範圍稱為“壹畝三分地”。