因為這些高山上面的積雪的高度在雪線以上，在雪線以上，氣溫較低，全年冰雪的補給量大於消融量，形成了常年積雪區；在雪線以下，氣溫較高，全年冰雪的補給量小於消融量，不能積累多年冰雪，只能是季節性積雪區；在雪線附近，年降雪量等於年消融量，達到動態平衡。
壹個地方的雪線位置不是固定不變的。季節變化就能引起雪線的升降：夏季氣溫較高，雪線上升；冬季氣溫降低，雪線下降。這種臨時界限叫做季節雪線。只有夏季雪線位置比較穩定，每年都恢復到比較固定的高度，由於這個緣故，雪線高度都是在夏季最熱月進行測定的。
雪線的分布高度與氣溫呈正相關，溫度高時雪線也高。由於地表氣溫由低緯度向高緯度遞減，使雪線分布高度的總趨勢也由低緯度向高緯度遞減。例如，雪線高度在熱帶非洲為4500～5200米，到阿爾卑斯山降至2400～3200米，北極圈內只有100米以下。
擴展資料：
在雪線以下的高山上的積雪在山區冬天降下的積雪沒有融化，到春天時這些積雪受太陽輻射而融化形成了內陸河壹年中難得壹見的汛期。
春暖時節積雪融化成水而匯流成的汛期，叫做春汛。由於積雪的消融需要消耗大量的熱。因此，在春汛期間，大地上的氣溫還不能升高，將出現壹段春寒時期。每年夏天我國長江黃河等大河流都要進行防洪抗洪，因為這時是這些大河流的汛期，河道裏的水量最大。
但是世界上有些河流，例如蘇聯的額爾齊斯河、鄂畢河、葉尼塞河、勒拿河以及加拿大平原上的壹些河流，它們的主汛期不在夏天而是在春天，春汛是全年最大的汛期，遠遠超過夏汛的規模。
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