曹操刺殺董卓失敗，逃跑了，這讓董卓很生氣。他下令在全國範圍內傳閱文件，在所有的城門張貼曹操的畫像，並懸賞捉到曹操的人獎勵他們的女兒，並封萬戶侯，窩藏曹操的人也犯了同樣的罪行。曹操當時的處境非常危險。
果然，他逃跑後不久途經中牟縣時，被軍士抓獲，交給縣令。也許曹操的壹生不該註定。縣令名叫陳宮，是壹個主持正義的人。他早就不滿董卓對漢朝的傷害，卻沒有辦法報效國家。他欣賞曹操刺殺董卓，義無反顧的跟著曹操逃走。
逃到曹父親結義兄弟呂伯奢家中，住了壹夜。呂伯奢招待他們去別的村子賣酒，曹操就起了疑心，怕他告了官，所以就特別註意。突然聽到外面有人磨刀，小聲說:“綁起來殺了怎麽樣？”馬上叫來陳宮，兩人用刀殺了呂伯奢全家。直到後院，我才看到壹只綁在箱子上的豬被殺了。這才知道自己錯殺了壹個好人，兩人趕緊逃之夭夭。不遠處，我碰巧遇到了騎著驢賣酒的呂伯奢。看到他們要走，我趕緊留下來，說壹家人殺過豬，壹起喝了壹夜酒。曹操不得不處理它，但突然襲擊並殺死了呂伯奢。
當著妳的面，因為妳的體貼，錯殺了別人全家，但這是故意殺人。陳宮驚訝的問為什麽，曹操卻說不敢報警，幹脆壹起殺了他。當陳宮非常生氣，指責他殘暴不義的時候，曹操說出了他那句流傳千古的名言:“寧失天下，不教天下失我。”。
刺殺董卓失敗了，但又怕被別人刺殺。在誤殺了呂伯奢的家人後，他故意殺死了呂伯奢來掩蓋他的錯誤。這暴露了曹操的大思想，他生在亂世。如果他不能拯救自己，他怎麽能為世界而戰？對於壹般人來說，出逃時多壹分懷疑是可以理解的，但可以多壹分警惕。而曹操，心中卻毫無疑慮。他為了消除心中的疑慮，不在乎誤殺多少人，毫無悔意，以自我為中心。
曹操是亂世中的成功者，與他存在這種心態有關。可能在亂世。