書房是現代知識分子家庭必不可少的空間，但“書房”其實是現代流行的叫法，古人大多喜歡用齋、堂、屋、居、室、庵、館、廬、軒、園、亭、洞等字來命名書房。
如蒲松齡的“聊齋”、紀曉嵐的“閱微草堂”、劉禹錫的“陋室”、陸遊的“老學庵”等，其中“齋”是古人書房最常用的字之壹。
在強調“忠厚傳家遠詩書繼世長”的古代，書房文化自然也頗受重視。那麽，古人的書房什麽樣?都是怎麽布置的?
古人最理想的書房什麽樣?
“室雅何須大，花香不在多。”
“齋”為什麽會成為古人書房最常用的字之壹?何謂“齋”?
東漢許慎《說文解字》釋稱：“齋，戒潔也。”言下之意是，齋乃清心潔凈之處，包含著恭敬、寡欲，而這正是古人讀書時所追求和要達到的最高之境界——清靜雅致，避塵絕俗，壹心向學，飽讀詩書，修身養性。
追求這種境界的古人，其書房壹般都很簡單，沒有過多陳設。唐代詩人劉禹錫《陋室銘》即稱：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。”書房雖然簡陋，但有琴彈，有書看，可避塵俗之擾，能免公務之累，這就足夠了。所以，劉禹錫引用孔子的話說：“何陋之有?!”
古人書房因“陋”出名的不少，如白居易居住、學習兼用的“草屋”，簡陋得甚至寒酸，他在《草堂記》中稱：“木斫而已，不加丹;墻圬而已，不加白。
砌階用石，冪窗用紙;竹簾纻幃，率稱是焉。”大概意思是，造房的木材只用斧子砍削，不用油漆彩繪;墻塗泥就行了，不用石灰粉白。砌臺階用石頭;糊窗戶用紙，竹子做的簾子，麻布做的帳幕，壹切簡簡單單。
古人不但不求書房豪華，也不在意書房的面積有多大。南宋文學家陸遊在《新開小室》詩中說：“並檐開小室，僅可容壹幾。東為讀書窗，初日滿窗紙……”新辟這間“僅可容壹幾”的小書房時，陸遊已年逾八旬，但陸遊對小屋相當滿意：“窗幾窮幽致，圖書發古香。”
明代文人歸有光的書房“項脊軒”也以“小”出名：“室僅方丈，可容壹人居。”即使皇家書房，也並非以大為好。如清乾隆皇帝位於故宮養心殿內的書房“三希堂”，僅八平方米。
雖然古人不追求書房的豪華和寬敞，但對環境頗為講究。以“項脊軒”來說，這是壹間百年老屋，門朝北，還漏雨，歸有光並不介意其又破又小，但對周邊環境絲毫不將就，他親自動手，在庭院內栽植蘭、桂、竹、木，將書房外部環境改造得十分幽雅：“三五之夜，明月半墻，桂影斑駁，風移影動，珊珊可愛。”同樣的，劉禹錫的“陋室”外也是“苔痕上階綠，草色入簾青”;白居易的“草堂”則建在風景優美的廬山，選址在香爐峰與遺愛寺之間，“其境勝絕，又甲廬山。”
從上述名人書房可以看出，古人心中的理想書房其實就是“室雅何須大，花香不在多”。所以，這句話常被古人書成楹聯掛於書房。
古人喜歡如何布置書房?
“麈尾唾壺俱屏去，尚存余習炷爐香。”
古人的書房追求壹個“雅”字，壹桌壹椅壹盞燈，再有幾架書，足可成書房，但要想讓書房雅致脫俗，爽心悅目，就不是簡單的事了。清代文人李漁曾提出：“安器置物者，務在縱橫得當，使人入其戶登其堂，見物物皆非茍設，事事具有深情。”
古人的書房中，除了桌、椅、櫥、燈和筆、墨、紙、硯……這些基本物品外，往往還會添置幾榻、樂器、香器、水器、字畫、古玩、珠玉、盆栽等。
這些器物和用品如何陳列?
高濂在《遵生八箋》中給出了壹個擺設方案。部分摘錄如下：“齋中長桌壹，古硯壹，舊古銅水註壹，舊窯筆格壹，斑竹筆筒壹，舊窯筆洗壹，糊鬥壹，水中丞壹，銅石鎮紙壹。左置榻床壹，榻下滾腳凳壹，床頭小幾壹，上置古銅花尊，或哥窯定瓶壹。
花時則插花盈瓶，以集香氣;閑時置蒲石於上，收朝露以清目。或置鼎爐壹，用燒印篆清香。冬暖爐壹。壁間掛古琴壹，中置幾壹。如吳中雲林幾，式佳。壁間懸畫壹，書窀中畫惟二品;山水為上，花木次之，禽鳥人物不與也。或奉名畫山水雲霞中，神佛像亦可。名賢字幅，以詩句清雅者，可***事……”
高濂這個書房的擺設確實高端大氣上檔次，但這非富貴之家不可為，古代壹般人家的書房大多只是“壹桌壹椅壹盞燈幾架書而已”。
在此之外，惟香爐、盆景、匾聯三物最為古人看重。這從宋元以後的文人繪畫中便可以看出，如現收藏於臺北故宮博物院的南宋佚名繪畫《人物圖》，書房中的擺設就比較簡單、清爽，最突出的，是前面居中的那盆鮮花，後面屏風上掛有自己的“寫真照”。
三物之中，又以香爐為古代書房必不可少。焚香，是先秦時已形成的生活習慣，與飲茶壹樣，後來成為古代文人的壹種生活方式，人稱“雅習”。陸遊《焚香賦》寫道：“麈尾唾壺俱屏去，尚存余習炷爐香”;明末清初文人孫枝蔚在《溉堂文集》也記載：“時之名士所謂貧而必焚香，必啜茗……”焚香的用途和妙處不少，壹炷香燒完可以知時辰，此即清朝文人袁枚所謂：“寒夜讀書忘卻眠，錦衾香燼爐無煙。”香還能安神，給空氣消毒，凈化室內環境。明高攀龍《高子遺書·山居課程》稱：“啜茗焚香，令意思爽暢，然後讀書。”
值得註意的是，在古人的書房中，必備之物還有壹張幾榻。古人為什麽愛在書房中放榻?明文震亨《長物誌》“幾榻”條稱：書房中放榻“必古雅可愛，又坐臥依憑，無不便適。”更重要的是，還可以放東西，當幾案使用：“燕衎之暇，以之展經史，閱書畫，陳鼎彞，羅肴核，施枕簟，何施不可?”
古人藏書都放什麽地方?
“破柏作書櫃，櫃牢柏復堅。”
書房最重要最核心的東西當然是書籍，古人的藏書都放哪?早期人們的書與衣物壹樣大多藏於箱(笈)裏，珍貴圖書的代稱“秘笈”壹詞即由此而來。
箱、盒、櫥、櫃等貯物用具，古人通稱為“庋具”，有木質、竹質、皮質等不同材料，比箱子小的稱為“匣”，方便攜帶。將藏書放在箱匣之內是古代讀書人傳統的貯書方式之壹，蘇軾詩中有壹句“家藏古今帖，墨色照箱筥。”描寫的就是他在虔州呂倚家看到的情形。將藏書放在箱子裏，即使在書櫥流行的現代，都很常見。
書匣子
櫥起初並不是擺放書籍的需要，而是廚房用具。明方以智《通雅·雜用》稱：“以其貯食物也，故謂之‘廚’，俗作‘櫥’。”晉朝時，已出現用櫥來存放書畫作品的現象。《晉書·顧愷之傳》記載：“愷之常以壹櫥畫寄恒玄。”又據《南史·陸澄傳》：“王儉戲之曰，陸公書廚也。”
櫥櫃正式成為書房標配應該在書房大興的唐朝，白居易的書房中已有木質書櫃，他在《題文集櫃》中稱：“破柏作書櫃，櫃牢柏復堅。收貯誰家集，題雲白樂天。”皮日休《秋晚訪李處士所居》亦稱：“書閣鼠穿廚簏破，竹園霜後桔橰閑。”有意思的是，皮日休還把藏書者最忌恨的老鼠咬書現象描述了出來。
唐代講究的書櫃相當精致，唐蘇鶚《杜陽雜編》記載：好神仙之道的唐武宗，“馬腦樻方三尺，深色如茜所制，工巧無比，用貯神仙之書，置之帳側。”這瑪瑙櫃是渤海國進貢的。
宋朝時，書房中藏書的櫥櫃內還常被做成隔層或抽屜，並能上鎖。李仁甫在編撰《續資治通鑒長編》時就特地做了十只大書櫥。南宋周密《癸辛雜識》(後集)“修史法”條稱：“昔李仁甫為長編，作木廚十枚，每廚作抽替匣二十枚，每替以甲子誌之，凡本年之事，有所聞必歸此匣，分月日先後次第之，井然有條，真可為法也。”又據宋鄭景望《蒙齋筆談》，北宋名相富弼的書房中曾放置幾十個書櫃，其中有壹只收藏道家方術壹類秘笈的櫃子鎖得很嚴。
古人的書櫥與書櫃是有區別的，前者高大，後者較矮，櫃面可當桌面來使用。明朝時，書櫥的制作已有很高的水平。據明高濂《遵生八箋·燕閑清賞箋》：“明初有書櫥之制，妙絕人間。上壹平板，兩旁翹起，用以擱卷。下空格盛書，旁板鏤作絳環。洞門兩面摻金銅滾陽線。中格左作四面板圍小櫥，用門啟閉。摻金銅鉸，極其工巧。”現代書房很流行的書架在明朝時已開始使用，叫“書格”。書格是敞開的，正面大多不裝門，兩側和後面也多透空，可以看到書格上所放的圖書。