乾隆壹次巡幸江南，因有紀曉嵐陪同，壹路談笑風生，不覺寂寞，很順利就到達了金陵。壹天，乾隆久聞夫子廟壹帶茶館林立，欲微服出行遊覽秦淮繁華之地，於是召來紀曉嵐，君臣二人身穿便裝，沿著內秦淮河壹帶緩緩而行。街巷之間，燈火輝煌，但君臣二人對此並不關心，倒十分留意沿街的諸多店鋪門面，尤其關註店鋪的牌匾和楹聯，邊走邊評價，齊贊秦淮乃人問薈萃之地，店名、楹聯都意境非凡。
眾所周知， 在當時的金陵，有民躁江南的“三問”茶館，即“問渠”“問柳”“問津”三個著名的茶館。“問渠”茶館之名出自朱熹的“問渠哪得清如許，為有源頭活水來”。“問柳”取字杜甫詩句“問柳尋花到新亭”。“問津”則典出《論語》“使子路問津焉”。上述這些名人名句，給茶館帶來了不少名氣，當然這些茶館更有雅致的環境和周到的服務 才大名遠揚。
不知不覺中，二人來到了江南著名的“三問”茶館之壹的“問柳”茶館，君臣走進茶館，就看到了二進門庭上排有許多門聯，如： 客至心常熱；人走茶不涼。諸多妙聯，各有風味。
乾隆駐足觀賞片刻後，便坐到八仙桌前，堂倌雙手送上茶壺茶盞，緊接著，另壹堂倌手提紫銅大吊壺來沏茶。只見他左手端過紀曉嵐面前的小茶壺，大拇指翹起輕輕壹撥，勾起壺蓋，右手將吊壺嘴湊近小茶壺口，待水柱出來時，銅壺向上壹拉，壹條白練從尺把高的空中飛瀉入壺。眼看壺中的茶水慢到壹定高度，銅吊陡然落下，近壺口時翹起打住，此刻茶壺裏的茶水正好接近壺口。乾隆君臣都被堂倌爐火純青的手藝折服了。
君臣邊喝茶，邊交談，話題不離茶和聯。乾隆對紀曉嵐說，品評壹下門庭上排的茶聯，似乎尚缺佳對。紀曉嵐於是說了壹副別致的茶聯：小天地，大場合，讓我壹席；論雄英，談古今，喝其幾杯。乾隆聽罷，思索片刻，說道：“這副對聯果然平仄***振，對仗嚴謹，樸實無華，不過，豈能只說別人的好聯，自己拿不出佳對。妳我二人分別作幾副比試壹下吧！”接著， 乾隆 念道：瑞草抽芽分雀舌；名花采蕊接龍團。紀曉嵐誇道：“好聯 ！雀舌、龍團 代稱貼切， 對仗工穩。尤其是不見 壹個‘香’ 字， 卻處處令人感到香馥爽口。”紀曉嵐也效仿乾隆作了壹副聯 ：識得此中滋味；覓來無上清涼。乾隆評價說：“聯語雖好，可惜現在不是盛夏，時節對不上。”紀曉嵐擡頭看了看對面的酒館，靈機壹動說道：“茶館也常常兼做酒館，我就集古人兩句詩來題茶酒館吧：陽羨春茶瑤草碧；蘭陵美酒郁金香。”這上聯為唐代詩人錢起的詩句， 下聯為大詩人李白所作，陽羨道出茶的產地，壹個 “碧”字給人以視覺形象，蘭陵指明美酒產地，壹個“香”字給人以嗅覺享受。乾隆聽了，連連稱贊。