1，昔三後之純粹兮，固眾芳之所在。
雜申椒與菌桂兮，豈惟紉夫蕙茝！
彼堯舜之耿介兮，既遵道而得路。
何桀紂之猖披兮，夫惟捷徑以窘步。
惟夫黨人之偷樂兮，路幽昧以險隘。
豈余身之殫殃兮，恐皇輿之敗績！
白話文釋義：從前三後公正德行完美，所以群賢都在那裏聚會。雜聚申椒菌桂似的人物，豈止聯系優秀的茝和蕙。唐堯虞舜多麽光明正直，他們沿著正道登上坦途。夏桀殷紂多麽狂妄邪惡，貪圖捷徑必然走投無路。結黨營私的人茍安享樂，他們的前途黑暗而險阻。難道我害怕招災惹禍嗎，我只擔心祖國為此覆沒。
解析：詩人自幼就立下為國盡忠的理想，他為此自修美德和才能，祖國被“黨人的偷樂”搞得“路幽昧以險隘”，他為之而傷心，他為祖國的前途而憂心忡忡。他被群小打擊迫害而離開了政治舞臺，但他始終關心國家的前途和命運，他雖然為自己不幸的命運而痛苦憂傷，但他更關心的是國家和君王，他始終系心懷王，不忘楚國。
2，忽奔走以先後兮，及前王之踵武。
荃不查余之中情兮，反信讒而齌怒。
余固知謇謇之為患兮，忍而不能舍也。
白話文釋義：前前後後我奔走照料啊，希望君王趕上先王腳步。妳不深入了解我的忠心，反而聽信讒言對我發怒。我早知道忠言直諫有禍，原想忍耐卻又控制不住。
解析：詩人激勵引導楚王“及前王之踵武”，使楚國富強的理想，和輔助楚王進行政治改革的鬥爭；然而由於屈原的政治理想和改革的實踐觸犯了腐朽的貴族集團的既得利益，因而招致了他們的重重迫害和打擊，誹謗和誣蔑漫天而來，而楚王也聽信讒言，疏遠和放逐了屈原。
3，長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。
白話文釋義：我揩著眼淚啊聲聲長嘆，可憐人民的生活是多麽艱難。
解析：屈原看到自己的理想無法實現，“民生之多艱”，而祖國陷入“路幽昧以險隘”的岌岌可危的境地，使愛國愛民的屈原陷入極度的痛苦之中。
4，余雖好修姱以鞿羈兮，謇朝誶而夕替。
既替余以蕙纕兮，又申之以攬茝。
亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。
白話文釋義：我雖愛好修潔嚴於責己，早晨直言進諫晚上就被罷免。他們攻擊我佩帶蕙草啊，又指責我愛好采集茝蘭。這是我心中追求的東西，就是多次死亡也不後悔。
解析：屈原為實現理想而精心培植的人才也紛紛變質，使屈原的處境極為孤立，但詩人仍然堅持不悔。表現了詩人堅持真理，獻身理想的精神。
5，忳郁邑余侘傺兮，吾獨窮困乎此時也。
寧溘死以流亡兮，余不忍為此態也。
鷙鳥之不群兮，自前世而固然。
屈心而抑誌兮，忍尤而攘詬。
伏清白以死直兮，固前聖之所厚。
白話文釋義：憂愁煩悶啊我失意不安，現在孤獨窮困多麽艱難。寧可馬上死去魂魄離散，媚俗取巧啊我堅決不幹。雄鷹不與那些燕雀同群，原本自古以來就是這般。寧願委曲心誌壓抑情感，寧把斥責咒罵統統承擔。保持清白節操死於直道，這本為古代聖賢所稱贊！
解析：屈原高潔的品格，他的超群拔俗的崇高理想，都“不同於今之人”，因而招致“謠諑”誹謗，遭受種種迫害打擊。在這種情況下，連他親近的人都勸其隨俗浮沈，不要“博謇好修”。可是，詩人卻在詩中反復申明他決不能隨波逐流的態度。在打擊和迫害面前決不動搖，巋然如山，堅強不屈。