(1385—1464),字德遵，明代江西泰和人。永樂十三年（1415）中進士第壹名，授修撰，進侍講。宣德初直南宮，進侍講學士，後進翰林院學士。正統九年（1444）入文淵閣典機務。第二年進戶部右侍郎兼學士。正統十四年（1449）發生“土木之變”，英宗皇帝被蒙古族瓦刺部俘虜，壹些朝臣擁立景帝即皇帝位。當時朝中人心恐懼，對立帝之事爭論不休，而陳循采取中間立場，得到景帝器重，進戶部尚書，繼爾進少保兼文淵閣學士，不久加太子太傅，進華蓋殿大學士仍兼文淵閣。後來英宗皇帝回來復位，由於石亨等誣大臣於謙謀逆，於謙、王文等以謀逆罪被殺，陳循受到牽連，被刑杖壹百，充軍鐵嶺衛，其時陳循已經70多歲。
初為進士第壹名，可知其才氣。其善詩文，謫居鐵嶺時，正值鐵嶺重修圓通寺，他為之撰《銀州重修圓通寺塔記》，為開原撰寫了《重修崇壽寺塔記》及詠鐵嶺詩多篇，他曾在鐵嶺收授生徒，以執教為業。他喜愛鐵嶺的名勝古跡，寫許多詩加以贊之，是最早吟誦鐵嶺風光的詩人之壹，他的詩成為鐵嶺珍貴的文化遺產。
據《明史》載，陳循為官比較清正，宣宗時，禦史張楷向皇帝獻詩本為邀寵，雖知反惹惱皇帝，多虧他為之辯才得免罪。景帝時，他上書“勤政要典”，建議效古代帝王行事，治理朝政。當時江南大雪，麥苗凍死，他請求撥庫銀、買麥種予農，多為皇帝采納。後來，石亨誣事泄，陳循獲釋為民，仍居鐵嶺，壹年後病歿。於謙昭雪之後，陳循亦獲平反，昭以原職賜祭。
於謙
（1398-1457），明朝名臣。字廷益，浙江錢塘（今杭州）人。永樂年間進士。他任監察禦史巡按江西時，曾為數百蒙受冤獄的人平反。升兵部右侍郎、巡撫河南、山西，深入裏巷訪問父老，賑濟災荒，築堤植樹，將鎮將私墾的田全部收為官屯，以補助邊境經費。前後在任十九年，威信很高。
正統十三年（1448），到京師任兵部左侍郎。十四年（1449）土木之變英宗被俘時，他堅決反對遷都南京，擁立景帝，調集各路軍馬嚴守京師，升兵部尚書。保衛京師時，他親自督戰，在北京城外擊退瓦刺軍的進攻。加少保，總督軍務。景泰元年（1450），也先以無隙可乘，釋放英宗。於謙說服景泰帝接英宗歸來。
於謙認為和議難恃，努力整頓京營軍制，創立團營，加強對軍隊的操練，對鄧茂七、葉宗留、黃蕭養等農民起義則調兵鎮壓。為官清廉正直，從不巴結權貴，不避嫌怨，所以和權臣石亨、徐有貞及宦官曹吉祥矛盾很深。
天順元年（1457），英宗在石亨、徐有貞、曹吉祥支持下發動宮廷政變奪回帝位後，立即逮捕於謙，指為謀反，處死，抄家，家屬充軍邊境。新治時追謚肅湣，萬歷時改謚忠肅。著有《於忠肅集》。
商輅
商輅（1414～1486)明代宰相。字弘載，號素庵。杭州淳安人。宣德十年(1435)舉鄉試第壹(解元)，正統十年(1445)會試第壹(會元)，繼而殿試第壹(狀元)。為連中“三元”者。歷任兵部尚書、戶部尚書兼文淵閣大學士、吏部尚書、太子少保、謹身殿大學士。為人剛正不阿，寬厚有容，時人稱"我朝賢佐，商公第壹"。卒謚文毅。著有《商文毅疏稿略》、《商文毅公集》、《蔗山筆塵》，纂有《宋元通鑒綱目》等。此人為明朝唯壹在鄉試，會試，殿試中連中三元者。
彭時
（1416年—1475年），江西安福人，字純道，又字宏道，號可齋。生於明成祖永樂十四年（1416），卒於明憲宗成化十壹年（1475）。明英宗正統十三年（1448）戊辰科狀元，授翰林院修撰，累官至少保。 歷明英宗、景泰帝、明憲宗三朝。
時立朝三十年，孜孜奉國，持正存大體，公退未嘗以政語子弟。有所論薦，不使其人知。燕居無惰容，服禦儉約，無聲樂之奉，非其義不取，有古大臣風。
楊善
字思敬，明朝大興人。十七歲中秀才，那年剛好是朱棣起兵，發起了"靖難之戰"，楊善因為參與守城有功授典儀所引禮舍人，永樂元年改為鴻臚寺序班。鴻臚寺掌管慶典朝儀，序班為從九品，官職雖小，卻能經常見到皇帝。楊善"偉風儀，音吐洪亮，工進止"，每每為成祖朱棣所矚目。後來累官進右寺丞。仁宗即位後，擢為本寺卿。英宗即位後，楊善的兒子楊容詐作中官書，假金於尚書吳中。事發後，楊容謫戍威遠衛，楊善竟然沒有受到牽連。不久後，擢升為禮部左侍郎，兼管鴻臚寺。
楊善為人圓滑，善於雄辯。土木堡之變後，明英宗朱祁鎮被瓦剌所俘，明代宗即位後，派右都禦史楊善、工部侍郎趙榮率隨行人員出使瓦剌。楊善通過變賣家產買了許多奇珍異寶,並靠著他的巧舌如簧,硬是在沒有聖旨的情況下迎回了英宗，致使後來徐有貞等發動了著名“奪門之變”，成功的讓朱祁鎮復辟登基。
張居正
(1525~1584年)，字叔大，號太嶽。嘉靖四年(1525年)，當張居正在荊州江陵(今屬湖北)的壹位秀才的家裏呱呱墜地的時候，其先祖的余蔭對他早已不能關懷庇護，迎接他的只是曾祖父的壹個白龜夢。夢中的月亮落在水甕裏，照得四周—片光明，然後壹只白龜從水中悠悠地浮起來。曾祖父認定白龜就是這小曾孫，於是信口給他取了個乳名“白圭”，希望他來日能夠光宗耀祖。 白圭的確聰穎過人，很小就成了荊州府遠近聞名的神童。嘉靖十五年，十二歲的白圭報考生員，其機敏靈俐深得荊州知府李士翺的憐愛，他囑咐小白圭要從小立大誌，長大後盡忠報國，並替他改名為居正。這壹年，居正補府學生。四年後，才高氣傲的張居正又順利通過鄉試，成為壹名少年舉人。湖廣巡撫顧璘對他十分賞識，曾對別人說“此子將相才也”，並解下犀帶贈予居正說：“希望妳樹立遠大的抱負，做伊尹，做顏淵，不要只做—個少年成名的舉人。”嘉靖二十六年，二十三歲的張居正中二甲進士，授庶吉士。
庶吉士是壹種見習官員，按例要在翰林院學習三年，期滿後可賜編修。張居正入選庶吉士，教習中有內閣重臣徐階。徐階重視經邦濟世的學問，在其引導下，張居正努力鉆研朝章國故，為他日後走上政治舞臺打下了堅實的基礎。
明初為了加強中央集權，廢丞相，設內閣，其職能相當於皇帝的秘書廳。首席內閣學士稱首輔，實際上也就是宰相。張居正入翰林院學習的時候，內閣中正在進行著壹場激烈的政治鬥爭。當時的內閣大學士只有夏言、嚴嵩二人，二人爭奪首輔職位的結果是夏言被殺，嚴嵩為內閣首輔。
對於內閣鬥爭，作為新科進士的張居正自然沒發言權。但通過幾年的冷眼觀察，他對朝廷的政治腐敗和邊防廢弛有了直觀的認識。為此，嘉靖二十八年(1549年)，張居正以《論時政疏》(《張文忠公全集》卷壹五)首陳“血氣壅閼”之壹病，繼指“臃腫痿痹”之五病，系統闡述了他改革政治的主張。而這些自然沒有引起明世宗和嚴嵩的重視。此後，在嘉靖朝除例行章奏以外，居正沒再上過壹次奏疏。
嘉靖三十三年，張居正借口請假養病，離開京師來到故鄉江陵。休假三年中，他仍不忘國事，親身接觸農民。家境本就貧寒的居正，在鄉間體會到了人民的辛勞、饑寒和痛苦。他在《荊州府題名記》(《張文忠公全集》卷九)中說：“田賦不均，貧民失業，民苦於兼並。”這壹切不禁使他側然心動，責任感讓他重返政壇。
嘉靖三十六年，張居正仍回翰林院供職。這時的他在苦悶思索中漸已成熟，在政治的風浪中，他模仿老師徐階“內抱不群，外欲渾跡”，相機而動。嘉靖四十三年，居正進宮右春坊右渝德，深謀遠慮的徐階薦居正為裕玉朱載垕的侍講侍讀。逾德只是個虛銜，但由於裕玉很可能繼承皇位，侍裕邸講讀就不是等閑之職了。在裕邸期間，“王甚貨之，邸中中宮亦無不善居正者”(《明史．張居正傳》)。四十五年，居正掌翰林院事。
這壹年，世宗歿，裕王即位，是為明穆宗。張居正的機會來了。隆慶元年(1567年)，他以裕王舊臣的身份，放擢為吏部左侍郎兼文淵閣大學士，進入內閣，參與朝政。同年四月，又改任禮部尚書、武英殿大學土。這年張居正四十三歲，此時的他大概不會忘記自己十三歲寫下的詩句“鳳毛叢勁節，直上盡頭竿”。三十年後，他終於在暗暗的較量中“直上盡頭手”了。
戚繼光
(1528-11-12－1588-01-05) 漢族，明代著名抗倭將領、民族英雄、軍事家、武術家。字元敬，號南塘，晚號孟諸。與俞大猷齊名。山東登州人，壹說祖籍安徽定遠，生於山東濟寧。父戚景通，世代為官，嘉靖17年，戚繼光10歲繼承其父爵，官居四品。嘉靖28年（1549）參加武舉，在考試時庚戍之變發生，於是戚繼光被分配到薊門。與韃靼軍戰鬥後寫下了《備俺答冊》。於閩、浙、粵沿海諸地抗擊來犯倭寇，歷十余年，大小八十余戰，終於掃平倭寇之患。少時好讀書，通經史大義。嘉靖二十三年(1544)依例襲父職為登州衛指揮僉事。三十二年，任都指揮僉事，備倭山東。三十四年，調任浙江都司僉事。旋進參將。分守寧波、紹興、臺州(今浙江臨海)三府。三十六年以劾免官，旋以平汪直功復官，改守臺州、金華、嚴州(今浙江建德東北)三府。時浙江多被倭患，而舊軍素質不良。戚繼光招募農民和礦徒，組成新軍。嚴明紀律，賞罰必信，並配以精良戰船和兵械，精心訓練；他還針對南方多湖澤的地形和倭寇作戰的特點，審情度勢，創造了攻防兼宜的“鴛鴦陣”戰術，以十壹人為壹隊，配以盾、矛、槍、狼筅、刀等長短兵器，因敵因地變換隊形，靈活作戰。每戰多捷，世人稱為“戚家軍”。