牌匾上有壹句題詞“天響”。第壹段寫著“清康熙二十八年，季春吉日已過”，下壹段寫著“河南等地巡撫提督軍務，管理河南都察院右副都閆興邦”。明朝崇禎十五年(1642)，開封被黃河完全淹沒，鼓樓被徹底摧毀，只剩下舊址。清康熙二十八年(1689)，河南巡撫顏興邦組織重建。牌匾上的題字只能說明重建，卻永遠不能說明《聲大洪亮》是嚴所書。
因為牌匾不是誰寫的，自然就引出了很多傳說。按照壹般人的邏輯，這些傳說多圍繞非名人展開，因為人們猜測如果是名人寫的，自然會落在名人身上。早些年，據說這四個驚人之筆的人物都是壹個監獄官寫的，他盡了最大的努力後還是病死了。20世紀30年代，有了壹個新的傳說。據說劉智在河南統治時期，他的秘書寫了壹手好字，因吸毒入獄。秘書知道大師是在沽名釣譽，要求和他單獨談談。秘書說:我比鼓樓上的四個字還能寫“響在天”二字，我就以主席的名義簽。劉智默認，深夜派人替換了秘書書後面原來的牌匾。後來秘書慚愧自己字寫得不高，把原來的牌匾換了。上世紀50年代，李存仁先生寫《開封名勝記》時，說這四個字是祁縣書生孟定寫的。上世紀80年代初，據著名書法家金璇先生說，這些字據說是他的祖先金彪彪所寫。據孔先生說，這四個字是彜族人袁順義行旅河南開封時所寫。他曾經看過這個牌匾，說是縣誌記載的。
關於原鼓樓上方巨匾的來歷和去向，壹直眾說紛紜，成為“懸案”。直到近幾年才有了答案。據說早在20世紀30年代初，鼓樓修繕時，就已將“聲在天上”的匾額取下，其字雄偉，結構優美，總是令學者驚嘆，令開封人驕傲。當時很多人都在圍觀和贊嘆。有人請了北書店街的中原照相館拍了照，兩天後牌匾又放回了鼓樓上。後來，鼓樓和牌匾毀於戰火，僅存的底片保存在郝先生家中。多年來，艾蒿先生壹直小心翼翼地保存著它。每當喜歡書法的朋友來家裏玩，都只是讓他們看看底片，從來不沖洗。現在，唯壹的底片已經由艾蒿先生捐贈給了中國漢源。龔濤先生親自指定對其進行開發、放大並刻成紀念碑，矗立在中國漢園，使“聲響徹雲霄”再現。