壓歲錢(廣東稱為?牟利?)作為過年的習俗之壹，有其真正的淵源，據說是抑惡揚善。吃完年夜飯，長輩要給晚輩壓歲錢，祝福晚輩平安過年。壓歲錢是孩子們在新年最期待的禮物。壓歲錢起源較早，但真正流行是在明清時期。古代有兩種壓歲錢:特種貨幣和普通貨幣。特壓歲錢是仿制品。它的材質是銅或鐵，形狀是方形或長形。錢上通常刻有?好運?、?福祿?、?長壽?等字樣。壓歲錢直接給晚輩，有的晚輩睡了以後放在床腳或者枕頭上。壓歲錢是祝福的意思。在民間文化中，壓歲錢的意思是辟邪、保佑平安。壓歲錢的初衷是抑邪驅鬼。因為人們認為孩子容易受到偷偷摸摸的攻擊，所以他們用壓歲錢來驅邪。
漢族民間認為，壓歲錢是給孩子的，當惡靈或?年?傷害孩子時，孩子可以用這筆錢賄賂他們，把惡變成好運。吳琴曼雲《壓歲錢》的詩句說:?壹百塊錢穿出壹條長長的彩線，然後從枕頭上收下，討論鞭炮的價格，談論鞭炮的價格，增添壹個迷人的夜晚。?從這個角度來說，壓歲錢是綁著壹顆童心的，孩子們的壓歲錢主要用來買鞭炮、玩具、糖果等節日需要的東西。現在長輩給晚輩發壓歲錢的習俗還很盛行，壓歲錢的數額從幾十到幾百不等。這些壓歲錢大多是孩子用來買書和學習用品的，新時尚賦予壓歲錢新的內容。傳說，古時候有壹種小妖，名字叫?祟?，每年除夕夜黑身出來害人。它用手摸著睡著的孩子的頭，孩子開始恐懼地哭泣。然後他發燒了，說了些胡言亂語，然後就生病了。過了幾天，燒退了，聰明的孩子卻變成了瘋狂的傻子。人們害怕來傷害孩子，所以他們點亮燈，靜靜地坐著。稱為?守祟?。
在嘉興府有壹戶姓管的人家，這對夫妻年老時有了孩子，這被認為是他們的掌上明珠。除夕夜，他們和孩子們壹起玩耍，因為他們害怕來傷害他們。孩子用紅紙包了八個銅幣，拆開，又拆開，壹直玩到睡著。包裹好的八枚銅幣被放在枕頭上。
夫妻不敢合眼，靠著孩子長夜守護著災難。半夜，大風吹開房門，熄滅了燈光。黑矮小人用白手摸孩子的頭時，孩子的枕頭裂開了明亮的光芒，急忙縮回手尖逃走了。管氏夫婦用紅紙包了8張銅錢嚇了壹跳。大家也學會了年夜飯後用紅紙包8張銅錢給孩子放在枕頭上，還是以後再也不敢傷害孩子了。原來這8張銅錢是八仙變的，暗中幫助孩子嚇了壹跳，因而人們把這錢叫?壓祟錢?。又因?祟?與?歲?諧音，隨著歲月的流逝而被稱為?壓歲錢?了。