陸 遊
早歲那知世事艱，中原北望氣如山。
樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。
塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。
出事壹表真名世，千載誰堪伯中間！
這首詩是宋孝宗淳熙十三年（1186）春，陸遊家居山陰（今浙江省紹興縣）時所作。這時候，他已經是壹個六十二歲的老人了。
陸遊從小就立下“上馬擊狂胡，下馬草軍書”的壯誌。他壹生懷著壹顆愛國赤心，日夜盼望著驅琢金統治者，收復失地。可是南宋王朝始終以茍且偏安為基本國策，以皇帝為首的整個統治集團久已安心於屈辱的生活，不想再圖振作。陸遊處在這樣壹個環境底下，就使得他終生無法施展其懷抱，實現其理想。到了六十二歲閑居家鄉時，回顧過去的壯誌，看看當前的現實，不能不感觸萬千而見之於此詩。正因為這樣，所以詩中壹面追述他早歲的豪邁氣概和人民抗金的英雄事跡；壹面感嘆自己報國的壯誌為酬，朝中無人能象諸葛亮那樣堅持北伐，為國出力，從而使詩中充滿著蒼涼沈郁的情調。
詩的開頭：
早歲那知世事艱，中原北望氣如山。
在年青時哪裏知道社會上事情的復雜與困難，所以北望中原，收復失地的雄心豪氣，有如山湧。這勾勒出作者年青時的英雄氣概。上句，雖說自己早歲不知道世事的艱難，但這並非泛指，而是暗指他料想不到投降派會諸多阻饒與破壞抗金。其中飽含著他無限的辛酸，也隱諷著妥協投降的宋王朝。
正因為他不知道“世事艱”---投降派阻饒抗金，所以那時侯他“中原北望氣如山”。這壹句就是這樣承接上句的意思而來的。這兩句連起來都有隱諷之意。這壹句既表現了他年青時的雄心壯誌，也表現了他對恢復中原的殷切，而這壹切都是建基在他的愛國思想上的。句中以“中原北望”來代表他渴望驅琢金統治者，收復失地，措辭含蓄，耐人思索。“氣如山”，以具體的山勢雄偉來型容抽象的豪氣，很具體化，給人印象鮮明。
“中原北望氣如山”句，已寫出了作者的英雄氣概，而下面兩句又給它渲染了氛圍：
樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。
這是作者追述宋人抗金的英雄事跡。它通過樓船夜雪 鐵馬秋風所構成的形象，給人有氣勢磅礴 軍容旺盛的感覺，它有力的烘托出作者“氣如山”的氣魄。因為它正是作者“中原北望氣如山”的現實基礎，有了它，作者的雄心壯誌既有現實性，又有可能性，因而它給上句加濃了情意和色彩。這兩句意思是說，南宋軍隊曾經兩次打敗金兵：壹次是冬天在瓜洲渡口用兵船作戰的；壹次是秋天在大散關用馬隊交鋒的。據史載，宋高宗紹興三十壹年（1161）十壹月，金主完顏亮南侵，曾壹度占領了瓜洲，準備由此渡江，後經虞允文部隊和廣大人民的抗擊而潰敗，完顏亮為部下所殺。上句就是指此。下句是指紹興三十壹年（1161）秋天，金兵侵入大散關，後為吳嶙部隊所擊退這件事。“樓船”，指高大的兵船。“瓜洲”，即瓜洲鎮，在今江蘇省揚洲市南長江濱，在鎮江斜相對峙，是江防要地。“鐵馬”，是披著鐵甲的戰馬。“大散關”，在今陜西省寶雞市西南大散嶺上，是南宋與金交界地方的邊防重鎮。
就表現手法來看，這兩句有些奇特。兩句中間不用壹動詞，不著壹虛字，就把地點、景象和人物結合在壹起，構成壹幅堂堂正正、浩浩蕩蕩的軍容畫面，生動，形象。這種表現手法，在他之前是極其少見，在他之後就較為常見了，如元人馬致遠的《天凈沙》：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，......”也同樣以幾個名詞組成，不著虛字的。這既能精簡文字，使文章更覺精煉，而這種句法結構又使內容顯得特別豐富，語言減少了，內容反而增多了。
然而，不管陸遊有多麽高尚的抱負，有多大的英雄本領，在南宋王朝投降派的統治下，他的壹切都會落空，無從實現的，只有使他虛度光陰，消磨歲月而已。這樣，到了晚年就不能不使他有遲暮之感了。
塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。
就是表達了他這種心情。意思是說，年青時以捍衛祖國、揚威邊疆的名將期待自已，而現在鬢發已經花白了，誌願還是沒有實現。“塞上長城”，是暗用南朝劉宋大將檀道濟，曾以“萬裏長城”自稱的典故。意謂自已象壹座萬裏長城壹樣。這兩句，語調忽轉悲涼，嘆歲月之蹉跎，嗟壯誌之未遂，大有壹落千丈之勢。早歲豪氣如山，以“塞上長城”自許，如今頭發都白了，祖國山河依然破碎，廣大人民依然受難，怎不使他感慨呢？上句著壹“空”字很好，表示壹切成空，沈痛之極。下句隱約可見他年雖老而壯誌猶存之意。自照鏡子，衰鬢已斑，又奈之何！不正是表明了這壹點嗎？這種愛國熱情永不衰減，就使他最後又不能不發出憤概之音：
出師壹表真名世，千載誰堪伯仲間！
意思是說，諸葛亮寫出那篇著名的《出師表》，表明自已的決心，堅持北伐，這種意誌與氣概，壹千多年來誰能夠比得上他呢！“出師表”是諸葛亮出兵伐魏時寫給劉備的兒子，表明自已的決心的。“名世”，即有名於世。“伯仲間”，伯仲原是古代伺輩兄弟的序次，長為伯，次為仲；後引伸為衡量人物的等差之詞，意思是差不多，或不相上下。這裏，作者贊美諸葛亮的出師北伐，言外之意，就是隱諷當時南宋王朝屈辱投降，按兵不動。他借助於歷史事實來說明問題，表達自已的憤慨，明白，自然，含蓄，委婉，富有藝術吸引力。
總的說來，詩中所流露出來的愛國熱情，還是相當強烈的。詩的後半篇，雖然情調有些哀傷，但它給人的感覺是沈郁頓挫，並非仿徨失望。不過，在它裏面畢竟嫌其缺少鼓舞力量。