1.營造氛圍
如《琵琶行<並序>》中的“楓葉荻花秋瑟瑟”句，就營造出與朋友離別時的蕭瑟、落寞的氛圍。
2.借景抒情
這個是最常用的，壹切景語皆情語，凡詩歌中有描寫的景物，壹般都具有這壹作用。
3.塑造背景或環境
這壹作用與“營造氛圍”有相似之處，但亦有不同，那就是通過多個意象組合——意象群，為人物的活動提供背景或環境，這種作用在山水詩、邊塞詩中運用較多，如王昌齡的《從軍行》之“青海長雲暗雪山”即是。
4.塑造意境
它展現給讀者的是壹幅立體感強的畫面，目的是給人以身臨其境之感。也只有“臨其境”或“入其境”才能感知境界之妙以及作者的情感。如“明月松間照，清泉石上流”
“渡頭余落日，墟裏上孤煙”
“大漠孤煙直，長河落日圓”
“秋水***長天壹色，落霞與孤鶩齊飛”
“千嶂裏，長煙落日孤城閉”等都是意境深遠的詩句
5.襯托人物節質或性格
這種作用在寫物詩中較為普遍，在表達技巧上，常用象征手法或比喻修辭（這裏大家要註意）如雪、竹、梅、松、鶴、荷、平仲、金風玉露等等，襯托人物品行高潔、性格堅毅、情感純潔等。
6.奠定情感基調
如柳永《雨霖鈴》開頭三句“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇”，為全詞奠定了淒涼、傷感的基調。
7.以景襯境
這壹作用在山水詩中運用最多
如以鬧景襯靜境——“竹喧歸浣女”
以動景襯靜境——“蓮動下漁舟”
以暖景襯冷境——“日色冷青松”
以亮景襯暗境——“返景入深林，復照青苔上”
以滿景襯空境——“雁字回時，月滿西樓”
以物語（或物態）襯心境——“廢池喬木，猶厭言兵”
8.以景襯情
這種作用在詩歌中亦常出現，其表現為詩人用意象顏色的濃淡襯托情意的濃淡，這種方法又往往與諧音雙關的表達技巧相關聯。
如李白的《春思》中“燕草如碧絲，秦桑低綠枝”句，就是用桑草之“碧”“綠”襯托想思情濃，“絲”“枝”分別與“思”“知”諧音。還有用悲景襯悲情、用喜景襯喜情或用喜景襯悲情，如杜甫的《登高》壹詩，是用悲景襯悲情，而其《絕句·江碧鳥逾白》則是用喜景襯悲情。