此句出自杜秋娘的《金縷衣》，意思是：花開宜折的時候就要抓緊去折，不要等到花謝時只折了個空枝。
原文如下：
勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。
花開堪折直須折，莫待無花空折枝。
賞析：“花堪折直須折,莫待花謝空折枝”，壹般的意思如賞析中所說，引申意為：珍惜時光，特別是少年和青年時光，好比“莫等閑白了少年頭空悲切！
此詩含意很單純，可以用“莫負好時光”壹言以蔽之。這原是壹種人所***有的思想感情。可是，它使得讀者感到其情感雖單純卻強烈，能長久在人心中繚繞，有壹種不可思議的魅力。它每個詩句似乎都在重復那單壹的意思“莫負好時光！”而每句又都寓有微妙變化，重復而不單調，回環而有緩急，形成優美的旋律，反復詠嘆強調愛惜時光，莫要錯過青春年華。從字面看，是對青春和愛情的大膽歌唱，是熱情奔放的坦誠流露。然而字面背後，仍然是“愛惜時光”的主旨。因此，若作“行樂及時”的宗旨看似乎低了，作“珍惜時光”看，便搖曳多姿，耐人尋味。