中國有句古語叫“靠山吃山，靠水吃水”，因此在聚居時講究依山傍水，在地名命名中特別註意運用山字和水字，或與山水相關的字，省級行政單位比如雲南（雲嶺之南）、山西（太行山以西）、河南（黃河以南）、天津（天子津渡）、遼寧（遼河安寧），省會城市比如濟南（濟水之南）、武漢（武昌、漢陽、漢口，漢指漢江），縣市級比如延津、孟津、泰安。
在中國地名文化中，“山南水北為陽，水北山南為陰”的命名原則。就河南而言，縣市級地名中有“陰”“陽”二字的就有：滎陽、洛陽、汝陽、宜陽、安陽（含安陽縣）、湯陰、原陽、山陽、沁陽、濮陽（含濮陽縣）、舞陽、南陽、睢陽、信陽、淮陽、泌陽、正陽，***計17個。
在這17個地名中，只有壹個地名中有“陰”字，即湯陰縣。16陽：1陰，可謂名副其實的“陽盛陰衰”。
與水有關的地名中，洛陽，在洛水之北；泌陽，在泌水（今泌陽河）之北；汝陽，在北汝河之北；舞陽，在舞水（今三裏河）北；宜陽，在宜水之北；淮陽，在淮水（今淮河）之北；濮陽，在濮水之北。
有些地方由於治所遷移，地理環境已經發生了變化，但基於地名文化的延續性，名稱仍保留至今。如焦作的沁陽市，得名於原縣治（今武陟縣沁陽村）在沁河北岸，今沁陽市區卻在沁河之南。
在這17個地名中，只有壹個地名中有“陰”字，即湯陰縣。
湯，即湯水或蕩水，古代湯、蕩通用。《山海經·西山經》載：“上申之山，湯水出焉，東流註於河。”北魏酈道元《水經註》載：“蕩水出縣西石尚山泉，流經其縣……縣因水以取名也。”戰國時期史料中即出現“蕩陰”地名；西漢高祖二年（公元前205年）始設蕩陰縣。因此湯陰立縣已有2200多年，可謂 歷史 悠久。
司馬遷在《報任安書》中說“文王拘而演周易”，說的是周文王姬昌曾被商紂王囚禁的羑裏城，並在此地推演周易，而羑裏就在湯陰，今有羑裏城遺址；民族英雄嶽飛的老家就是湯陰的，嶽飛廟是當地標誌性景點。
在16個含有“陽”的地名中，滎陽，意為滎澤之北。古代黃河流經滎陽地區溢出形成壹大片水域，稱為滎澤，因地處滎澤之北，因此稱滎陽。滎陽因地處黃河之南又稱“河陰”，滎陽地理標誌產品中就有“河陰石榴”。每到秋天，行經滎陽，到處都能看到“河陰石榴”的招牌。
有河陰，是不是就該有河陽呢？答案是肯定的。滎陽因地處黃河以南稱河陰，那麽河陽壹定地處黃河之北了。
在唐宋八大家之首韓愈的簡介裏，開篇即說“韓愈，字退之，河南河陽人”，這個河陽指的就是今焦作孟州。孔子在《春秋》裏有“天子狩於河陽”的記載，晉文公召周天子，命諸侯國以朝周天子名義舉行的壹次會盟活動。
西晉文學家、大帥哥潘嶽河陽縣令任內，在全縣遍植林木，桃李成林，使得河陽當時有“花縣”之稱。後世文人騷客對此追思不已，詩仙李白有詩：“河陽花作縣，秋浦玉為人。地逐名賢好，風隨惠花春。”老杜也有“河陽縣裏雖無數，逐錦江邊未滿園”的詩句。晚唐“小李”李商隱也有所吟詠：“河陽看花過，意不問潘安。”
至今，孟州市仍有許多以“河陽”命名的地名、道路、小區等，比如河陽街道、河陽路、河陽樓、河陽新區小區。
我國古代哲學認為存在於宇宙間的壹切事物中，都存在著陰和陽兩大對立面。陰陽文化是中國傳統文化的重要組成部分，因此地名中才有”陰“有”陽“。陰代表著陰暗、寒冷，比如陰招、陰謀、陰冷、陰天；陽代表著光明、溫暖，比如陽剛、暖陽、重陽、陽氣、陽光。人活著叫陽間，死後歸入陰間；人的壽命稱為陽壽。印章中突出的稱為陽文，凹進去的稱為陰文；電子中帶正電的稱為陽極，負電的稱為陰極。成語則有陽奉陰違、陰差陽錯、陰陽怪氣、陰盛陽衰、虎落平陽、陰謀詭計、三陽開泰、驕陽似火，等等。
雖說萬物皆有陰陽，陰陽是對立統壹的結合體，但中國人喜歡光明、追求光明，因此反映在地名文化中，就是多用陽，而少用陰。地名文化中的”陽盛陰衰“，不僅河南如此，放眼全國，名字中帶”陰“字的也不多，比如山西的山陰，江蘇的江陰、淮陰，陜西的華陰、漢陰，等等。