史湘雲是作者懷著詩情畫意，濃墨重彩地塑造的壹個具有中性美的女子形象。她心直口快，開朗豪爽，愛淘氣，甚至敢於喝醉酒後在園子裏的大青石上睡覺；身著男裝，大說大笑；風流倜儻，不拘小節；詩思敏銳，才情超逸；說話“咬舌”，把“二哥哥”叫作“愛哥哥”，她是壹個富有浪漫色彩、純真美好並且討人喜歡的女孩兒。
曹雪芹在塑造史湘雲這壹形象時，著重表現了她的熱情豪爽和心直口快。
湘雲是壹個極愛說話的人，是“話口袋子”，對人對事都表現出極高的熱情。香菱要學詩；不敢啰唆寶釵，向湘雲請教，她"越發高興了，沒晝沒夜，高談闊論起來。"為此，寶釵批評她“不守本分”；“不像個女孩兒家”。她表裏如壹，心直口快，說話不防頭兒。
湘雲身世的孤苦並不亞於黛玉，但她卻能勸慰黛玉“我也和妳壹樣，我就不似妳這樣心窄。何況妳又多病，還不自己保養。"她為什麽能夠很快忘掉不愉快的事情，繼續和姐妹們“大說大笑”，還是那般嘻嘻哈哈，對生活充滿熱情呢？原來她是“幸生來，英豪闊大寬宏量……”，也就是說，這種性格是天生而成的，也就是作者賦予她的。在史湘雲身上，我們可以看到自然、純真、善美等美好的個性。
她與寶玉、平兒等燒鹿肉吃，黛玉譏笑他們，湘雲回擊道：“妳知道什麽，是真名士自風流，……我們這會子腥的膻的大吃大嚼，回來卻是錦心繡口。”，幾句話來，湘雲的豪情躍然紙上，湘雲行事自然灑脫，不拘壹格，她的率真在《紅樓夢》裏是獨樹壹幟的。
壹次看戲，鳳姐兒指著戲臺上的壹個小旦說：“這孩子打扮起來活像壹個人。”眾人都知道鳳姐所指是何人，恐怕得罪人，只是不肯說出來，湘雲卻直言不諱地說：“我知道，像林姐姐。”為此得罪了黛玉，也與寶玉發生了矛盾。有壹次，她勸寶玉走“仕途經濟之道”，讓寶玉下了“逐客令”。有人說，這表現了湘雲封建意識濃厚，可當時的主流價值觀就是如此，這恰恰說明她的天真爛漫。
湘雲總是喜歡男裝，壹次下大雪，她的打扮就與眾不同：身穿裏外燒的大褂子，頭上戴著大紅猩猩昭君套，又圍著大韶鼠風領。黛玉笑她道：“妳瞧，孫行者來了。他壹般的拿著雪褂子，故意妝出個小騷達子的樣兒來。”眾人也笑道：“偏他只愛打扮成個小子的樣兒，原比他打扮女兒更俏麗了些。”在俏麗嫵媚中染些風流倜儻的男子氣，這讓湘雲的形象平添了幾分韻致。
湘雲還有著超逸的才情和敏捷的詩思。 蘆雪庭聯句、凹晶館聯句以及每次詩社賽詩，湘雲的詩來得最快，也來得最多。詠白海棠，她來遲了，在別人幾乎已將意思說盡的情況下，她竟壹連弄了兩首，且新穎別致，另有意趣，贏得了眾人的贊嘆和激賞，被評為壓卷之作。
寫菊花詩時，她也會吟出“蕭疏籬畔科頭坐，清冷香中抱膝吟”這樣的詩句，儼然以隱士自居。蘆雪庭聯詩，由於她吃了鹿肉，飲了酒，詩興大作，爭聯的既多且好，竟出現了寶琴、寶釵、黛玉***戰湘雲的局面。眾人都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞。”其實，聯詩聯得如此舒展隨意，收放自如，這都是她才思敏捷的表現。
湘雲不但會寫詩，而且她本身就是壹首好詩。 第六十二回“憨湘雲醉眠芍藥圃”，寫得筆酣墨飽，熱鬧非常，而史湘雲則是其中最活躍的分子。大家劃拳猜枚，飲酒賦詩，呼三喝四，喊七叫八，滿庭中紅飛翠舞，玉動珠搖。玩了壹回，散席時卻忽然不見了湘雲。
這場景分明是壹幅畫，壹首詩，是詩情畫意的湘雲。面對這樣壹個人物，這樣嬌憨純真的表現，誰不覺得可愛，不為之傾倒呢？
最可貴的是，湘雲內心中的善良和真誠。在第五十七回裏，她聽說邢岫煙收到了虧待，當了自己的棉衣，馬上拍案而起說：“等我問著二姐姐去！我罵那起老婆子丫頭壹頓，給妳們出氣何如？”被寶釵、黛玉阻止後，她又說：“既不叫我問他去，明兒也把他接到咱們苑裏壹處住去，豈不好？”如此的心直口快，敢說敢笑，在紅樓諸女中，這種自然、純真、善良的個性，舍湘雲還有其誰？
史湘雲的出場總給別人帶來快樂，可她卻最終難逃自己悲劇的命運。《紅樓夢》中對湘雲的判詞是這樣描寫的：富貴又何為？繈褓之間父母違。展眼吊余暉，湘江水逝楚雲飛。湘雲自幼父母雙亡,後與衛若蘭成婚，她對自己的“婚後生活十分滿意。但好景不長，由喜轉悲，最後是“雲散高唐，水涸湘江”，夫妻勞燕分飛，她也由此歸入了太虛幻境的薄命司。
那樣好看的花最終還是謝了，醉情溢言、酡紅沈夢的日子最終還是在落花飄搖著的影子中遠去了。雖然湘雲的結局至今亦是眾說紛雲，但不能否定，她的出現始終像幾縷飛雲壹像悄然，她的離去隱約著許多溫暖卻沒有痕跡。