萬裏悲秋常作客，百年多病獨登臺。
杜甫登高詩句：
風急天高猿嘯哀， 渚清沙白鳥飛回。無邊落木蕭蕭下， 不盡長江滾滾來。萬裏悲秋常作客，百年多病獨登臺。艱難苦恨繁霜鬢， 潦倒新停濁酒杯。
《登高》作於唐代宗大歷二年（767）秋天，杜甫時在夔州。當時安史之亂已經結束四年了，但地方軍閥又乘時而起，相互爭奪地盤。杜甫本入嚴武幕府，依托嚴武。不久嚴武病逝，杜甫失去依靠，只好離開經營了五六年的成都草堂，買舟南下。
本想直達夔門，卻因病魔纏身，在雲安待了幾個月後才到夔州。如不是當地都督的照顧，他也不可能在此壹住就是三個年頭。而就在這三年裏，他的生活依然很困苦，身體也非常不好。壹天他獨自登上夔州白帝城外的高臺，登高臨眺，百感交集。
望中所見，激起意中所觸；蕭瑟的秋江景色，引發了他身世飄零的感慨，滲入了他老病孤愁的悲哀。於是，五十六歲的老詩人在極端困窘的情況下寫成了這首被譽為“七律之冠”的《登高》。
《登高》可能是《九日五首》中的壹首，只因寫得格外成功，遠勝其余四首，故爾為編詩者獨立出來。此詩通過登高所見秋江景色，傾訴了詩人長年漂泊、老病孤愁的復雜感情，慷慨激越、動人心弦。