捕虎行·黃景仁
樞星夜落號空山，青楓颯颯陰雲寒。
千巖出沒不可測，白晝足跡留荒灘。
商人結隊不敢過，山中捕者夜還坐。
祖父留與搏虎方，搏得壯虎作奇貨。
山人捕虎若捕狗，虎踏機弓怒還走。
咆哮百步仆草間，笑出縛之只空手。
捕虎先祭當頭倀，倀得酒食忘虎傷。
虎皮售人肉可食，當年亦是山中王！
入阱紛紛不可數，只呼山貓不呼虎。
嗟哉憑藉那可無，使君使君爾何苦！
在黃景仁眾多顯赫的七言古風中，有兩首以虎為題材的詩，其壹是《圈虎行》，另壹便是這首《捕虎行》。看了這兩首詩的題目，我們不禁要問：這位詩人何以不寫虎的雄踞山林，威攝百獸，而專寫這些被圈之、捕之，入阱搖尾的虎？想來想去，記起了司馬遷《報任少卿書》中的幾句話——
“猛虎在深山，百獸震恐；及其在阱檻之中，搖尾而求食，積威約之漸也。”
又記起兩句俗話：“虎落平陽被犬欺。”“明槍好躲，暗箭難防。”
想到這些，恍然大悟：虎固然不都會被人圈之、捕之，但確有空具虎豹之文而受犬羊之辱者。黃景仁寫的，就是這樣壹種典型。他是在寫社會眾生象，寫人與人的關系，也和司馬遷壹樣，在寫他自己。
有了這樣壹個籠統的認識，就可以循此壹念，進而細細品味《捕虎行》這首古風了。
詩***二十句，四句壹轉韻，壹韻壹轉意，章法脈絡井然。第壹韻四句，寫猛虎在山林的生活。“樞星”即“天樞”，為北鬥七星的第壹星。“樞星夜落”，已是深夜；猛虎在寂靜的山林中(空山)怒號，仿佛震得樹葉颯颯作響。此時陰風頓生，令人心寒股栗。第三四句說：晚上，虎在山林中出沒不定；到了白天，但見荒涼的沙灘上，留下它威嚴的足跡。這壹韻著重寫猛虎活動的情況，用壹個“號”字寫其聲音，“足跡”二字寫其出沒，全用虛筆，而虎的聲威畢具，寫得很有生氣。第二韻“商人”以下四句，轉入“捕”“搏”。以“夜還坐”寫捕虎者的暗中窺伺，以“作奇貨”寫虎被捕後的下場。這壹聯是過渡，對捕虎只是泛寫，但轉換靈活，漸入題旨。第三韻“山人”四句，寫捕獵正面。運用細節描繪，寫來形象生動，極具精神。四句詩，寫了中箭的猛虎，設伏的“山人”。壹個陰具機心，暗設機辟，伺候對方壹千回中壹回的不留意；壹個但知任性而行，直來直往，以為憑自己的本領，什麽也不足怕。結果是，猛虎在毫無防備的情況下誤踏弩機，中了毒箭，怒而狂奔，奔而仆倒；獵人笑著空手出來，毫不費力便把這虎縛住。他“捕虎若捕狗”，可見慣於暗中下手，而且伎倆嫻熟。這壹韻的後兩句，用“咆哮百步”的中箭猛虎與“笑出縛之”的獵人對比刻劃，壹張壹弛，壹叫壹笑，不僅形象地描繪出捕虎的場面，而且寫活了兩種心態，兩副面目，使人如見如聞。
第四韻是捕虎的余波，從另壹個側面作補充，深化題旨。“當頭倀”即走在老虎前面的倀鬼。舊說，人被虎咬死後，鬼魂化“倀”，與虎同行，替虎引路去咬別的人，而且作虎的護衛，故捕虎必先祭倀。倀鬼得了酒食，便忘了老虎的安全，這樣獵人才容易得手。有限的酒食，難測的人心！為了口齒之小惠，終於使這中山之王被人寢其皮而食其肉。讀詩至此，怎能不為世道人心慨嘆！在社會鬥爭中，以金錢利祿收買對方陣營中的敗類，唆使他出賣舊主，就像秦檜唆使嶽家軍中的王俊、王貴誣告嶽飛謀反壹樣，是常見的事。結果，人中之傑死於暗箭，而山中之王，其遭遇亦復如是。
最後壹韻，詩人發議論，抒感慨，寄深情。“入阱紛紛不可數”，遭暗算、被出賣的太多了。妳看，猛虎壹旦入了陷阱，連名字都改了，“只呼山貓不呼虎”，荊楚舊習，認為“虎”“蛇”都是兇物，故諱言虎，只稱山貓。詩人在這裏巧妙地反用民俗，將諱忌畏避之意變為輕賤侮嫚之名。這“只呼山貓”壹句，冷峻憤激，寄慨遙深。詩人在慨嘆咨嗟之余，深深悟出壹條人生哲理：“嗟哉憑藉那可無！”這可以說是詩人觀察世態、體驗人生的大徹大悟之語：沒有憑藉，縱負沖決之力、爪牙之利，也難逃暗算。這裏說：“使君使君爾何苦！”寄無限同情，乃因為詩人自己正是壹個毫無憑藉的人，因此連呼“使君”，引為同病。“使君”是老虎的別稱。據《述異記》載，漢時宣城太守封邵，死後化虎，食郡中居民。居民對這虎大喊“封使君”，虎遂遁去不再來。這裏呼虎為“使君”，用古人故事，倍感親切，體現了詩人的愛憎，而且使“虎”與“人”連得更緊，題旨更為醒豁。
這首詩收在《兩當軒集》補遺部分，不知作於何年。但《圈虎行》是仲則三十二歲時作，估計這首《捕虎行》寫作年代不會距此很遠。因為，只有人到中年，冷眼觀世，對人生才會有這樣深刻的體認。詩中捕虎者是詩人諷刺的對象。因為，這種人暗設機辟，陰謀窺伺，令人防不勝防。可憐直道而行的興風狂嘯者，竟為這班小人所算計，詩人為虎嘆，為人惜，也為已哀。他短短壹生，何嘗沒中過暗箭，受過中傷！《莊子·天地篇》說：“吾聞之吾師，有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存於胸中則純白不備。”在《齊物論》中又說：“其發若機栝，其司(伺)是非之謂也。”這兩句的意思是：這種人發動進攻就像施放利箭壹樣，專門窺伺別人的是非來攻擊。景仁此詩，其為此而發歟？詩中有憤激，有揭露，有嫉世諷世之情。它像是為末路英雄譜寫的壹曲悼歌。漢童謠說：“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯”。人生如此，社會如此，景仁所見、所受莫不如此。詩人從現實生活中抓住具有典型意義的事件和場面，發掘其底蘊，揭示其中潛在的、本質的東西，使這首詩具有啟人心智、發人深醒、引人思索的力量。
張維屏《詩人徵略》論仲則詩時說：“眾人***有之意，入之此手而獨超；眾人同有之情，出之此筆而獨秀。……有味外之味，故咀之而不厭也；有音外之音，故聆之而愈長也。”《捕虎行》正是有味外之味、音外之音，富於哲理的詩篇。黃仲則很善於煉句。此詩語言遒勁，煉如不煉，既樸素流暢，又有很強的表現力。像“山人捕虎若捕狗”“當年亦是山中王”“只呼山貓不呼虎”這些詩句，似肆口而出，毫不費力；其實，感情內斂，又經過千錘百煉。而通篇流轉激蕩，恣縱捭闔，骨力開張，氣雄筆肆，出入於昌黎、東坡之間，自成壹種境界。