別名：蓮花、芙蕖、水芝、芙蓉、水華、水芙、水旦、 水芙蓉、澤芝、玉環、草芙蓉、六月春、中國蓮等
科屬：睡蓮科、蓮屬。本屬植物含兩種，另壹種為美國黃蓮N.pentapetala 產於美洲。
荷花原產亞洲熱帶地區和大洋洲。除我國外，日本、蘇聯、印度、 斯裏蘭卡、印度尼西亞、澳大利亞等國均有分布。
我國在人工栽培前，早有野生的 荷花。古植物學家徐仁教授，曾於40年前在柴達木盆地發現荷葉化石，該化石 距今至少有1000萬年。1973年在浙江余姚縣距今7000年前的"河姆渡文化"遺址出 土的文物中，發現有荷花的花粉化石；同年又在河南鄭州市距今5000系年前的"仰韶文化"遺址中發現兩粒炭化蓮子。西周初期(公元前ll世紀)，古人食用蔬菜約 40余種，藕是其中之壹。《峪經》中有"腮有荷華"之句，意指祖國大地上凡有沼澤水 域的地方，都生長著荷花。
如今，黑龍江省密山縣興凱湖蓮花河附近，仍有大片野生 荷花。 荷花在我國南起海南島(北緯19度左右)，北至黑龍江的富錦(北緯47．3度)，東 臨上海及臺灣省，西至天山北蔑，除西藏自治區和青海省外，全國大部分地區都有分布。垂直分布可達2000米，在秦嶺和神農架的深山池沼中也可見到。 本世紀80年代以來，湖北省武漢地區已成為近代荷花品種資源中心和研究中心。 四川眉山縣有個三蘇祠,祠內砌有荷花塘，塘中有亭曰：瑞蓮亭。亭拄上有壹幅楹聯， 題的是："多情明月邀君***，無主荷花到處開"的詩，荷花在中國各地 以它特有的風韻到處盛開!
荷花為竊根水生花卉。藕是荷花橫生於淤泥中的肥大地下莖。藕的 橫斷面有許多大小不壹的孔道，這是荷花為適應水中生活形成的氣腔。此種氣腔在葉 柄、花梗裏同樣可以見到。 在莖上還有許多細小的運輸水分的導管，導管壁 上附有 增厚的粘液狀的木質纖維素。它具有壹定的彈性，當折斷拉長時，使出現許多白色相 連的藕絲。老藕的絲尤多於微藕。 種藕的頂芽叫"藕苫"，被鱗片包著。它萌發後抽出白嫩細長的地下莖，稱為 "藕帶"。藕帶分節，節的周圍環生不定根。節上抽葉和花。從藕帶先端形成的新藕叫 主藕，旺盛者有4-7節藕筒，簡長10-25厘米，直徑約6-12厘米。主藕 上分出支藕叫子藕；從子藕再長出的小蔥稱孫藕，常僅1節。藕的大小、形態、色澤、生 藕的遲早、入泥深淺、品質風味等，均因品種而異，又受栽培和條件的影響。 葉大，直徑可達70厘米，全線，呈盾狀圓形，具14-2l條輻射狀葉脈。葉面深綠色、 粗糙、滿布短小鈍刺。刺間有壹層蠟質白粉，故能使雨水凝成滾動的水珠。
所謂"掉拂 珠碎卻圓"(唐·杜甫詩句)，贊美的正是雨後荷花特有的動態景觀。葉背談綠，光潔無毛， 脈隆起，中央有圓柱狀葉柄挺舉荷葉出水。柄上倒生較密剛刺，葉柄與地下莖相連處呈白 色，水中及水上部分則為綠色。
葉分三種：以頂芽最初產生的葉，形小柄細，浮於水面，稱為錢葉，或叫荷錢；最早 從藕帶上長的葉略大，也浮於水面，叫浮葉；後來從藕帶上長的挺出水面的葉叫立葉。無 論是錢葉、浮葉或立葉，出水前均相對內卷成棱條狀。立葉依生長早晚，其大小、高矮、 順序表現出明顯的上升階梯和下降階梯。在新藕形成時抽出的立葉，比前張大而剛刺較短， 叫"後把葉"，在其前方再出現壹張形小、柄短、葉背微紅的葉，叫"終止葉"。人們只 要辨別出終止葉，就能找到泥中新藕的方位。
荷花的花原基著生於藕帶處芽內、幼葉基部的背面；花單生、兩性；萼片4-5，綠色， 花開後脫落；營長桃形、桃形或圓桃形，暗紫或灰綠色；花有單瓣、復瓣、重臺、千瓣之分，色有深紅、粉紅、白、談綠及間色等變化；花期6-9月，單朵花期只3-4天，多展開 午閉，千瓣類能開10天以上；花徑最大可達30厘米，小者不足10厘米；雄蕊60-450枚或 瓣化，花藥之附屑物多黃色，花絲白色；校頭頂生，子房上位，心皮多數分離，散生於碗 形、喇叭形的綠色花托內。花謝後膨大的花托稱蓮蓬，上有3-30個蓮室，發育正常時，每 個心皮形成壹個橢圓形小堅果。有時心皮"泡化"或瓣化，不能形成果實。 果實俗稱蓮子，青熬時果皮青綠色，老熟時變為深藍色。果皮表面有氣孔和保衛細胞， 表皮下有堅固而致密的柵欄組織，氣孔下有壹條氣孔道，成熟蓮子果皮的氣孔道縮得很小， 不讓空氣和水分自由出入，甚至能阻止微生物進入。這種特殊的組織結構，就保證了蓮子 的長壽。它可埋在地層中千百年，而不致損壞，甚至還可用來播種發芽。50年代我國科技 工作者在遼寧普蘭店的泥炭土地層中發現了壹些千年古蓮子，當時中國科學院北京植物園以 及蘇聯、日本等國的科學家，都曾用以進行發芽試驗，獲得了成功，稱為古代蓮. 蓮殼內有種子，外面有壹層薄薄的種皮，內為富含營養的白色胚乳。在胚乳中央有綠 色而帶口味的胚芽，俗稱蓮。
我國荷花品種資源豐富，約達200個以上。荷花品種分類是以荷花 人工栽培的歷史演進為依據，並適當結合栽培應用的實際。種和種型是品種分類的前提， 其下以株型大小為壹級分類標準，花的重瓣性為二級分類標準，花色為三級分類標準。凡 核於口徑26厘米以內盆(缸)中能開花，平均花徑不超過12厘米，立葉平均直徑不超過24厘米、平均高不超過33厘米者為小型品種(碗蓮)；凡其中某壹項超過指標，即列入大 中株型品種。 按此分類方法，包括3系5群12類28組。 現舉具有代表性的荷花品種如下：
壹、中國蓮系
(壹)大中花群 1．單瓣類 瓣數2-20。 (1)紅蓮組如\''''''''''''''''古代蓮\'''''''''''''''' 等品種。 (2)粉蓮組如\''''''''''''''''東湖紅蓮\''''''''''''''''等品種。 (3)白蓮組如\''''''''''''''''東湖白蓮，等品種。 2．復瓣類 瓣數21-590 (1)粉蓮組如\''''''''''''''''唐婉\''''''''''''''''。 3．重瓣類 瓣數60-190。 (1)紅蓮組如\''''''''''''''''紅千葉\''''''''''''''''等。 (2)粉蓮組如\''''''''''''''''落霞映雪\''''''''''''''''等。 (3)白蓮組如\''''''''''''''''碧蓮\''''''''''''''''等。 (4)灑金蓮組僅見1種，即\''''''''''''''''大灑錦\''''''''''''''''。 4．重臺類 (1)紅臺蓮組僅見l組1種，即\''''''''''''''''紅臺蓮\'''''''''''''''' (\''''''''''''''''重臺蓮\'''''''''''''''')。 5．千瓣類 (1)千瓣蓮組僅見l組1種即\''''''''''''''''千瓣蓮\''''''''''''''''。 \''''''''''''''''千瓣蓮\''''''''''''''''為荷中珍品，自古有之。其變態的花托可分成兩個或兩個以上的軸心， 花開放時外瓣層層謝薄，內層碎瓣(即小花瓣)不斷增生，並旋轉成兩個或多個花心。 外觀成雙花心考稱"並蒂蓮"，三個花心者稱"品字蓮"，四個花心者稱"四面蓮"， 多個花心者稱"五子蓮"、"繡球蓮"等，均不結蓮蓬。其實，這些都是壹種\''''''''''''''''千瓣蓮\'''''''''''''''' 的花態變異現象，不能各自成為品種。另有~種並蒂現象，即荷花的花芽在分化過程中， 受到某種外界環境條件的影響，而分成兩個分生中心，進而發育成兩個象是雙腦胎的花蕾， 於是在壹支花柄上並開兩朵花，結壹對蓮蓬。此系偶然現象，亦非品種特征，不能遺傳。
(二)小花群(碗蓮群) 1．單瓣類 瓣數ll－200 (1)紅碗蓮組如\''''''''''''''''火花\''''''''''''''''等。 (2)粉碗蓮組如\''''''''''''''''童羞面\''''''''''''''''等 (3)白碗蓮組如\''''''''''''''''娃娃蓮\''''''''''''''''等。 2．復瓣類瓣數2l－590 (1)紅碗蓮組如\''''''''''''''''案頭春\''''''''''''''''等。 (2)粉碗蓮組如，粉碗蓮\''''''''''''''''等o (3)白碗蓮組如\''''''''''''''''星光\''''''''''''''''等。 3．重瓣類瓣數 600~1300 (1)紅碗蓮組如\''''''''''''''''羊城碗蓮\''''''''''''''''等。 (2)粉碗蓮組如\''''''''''''''''小醉仙\''''''''''''''''等。 (3)白碗蓮組如\''''''''''''''''白雪公主\''''''''''''''''等。
二、美國蓮系
(壹)大中花群 1．單瓣類 (1)黃蓮組如\''''''''''''''''黃蓮花\''''''''''''''''
三、中美雜種蓮系
(壹)大中花群 1．單瓣類 (1)紅蓮組如\''''''''''''''''紅領巾\''''''''''''''''等。 (2)粉蓮組如，\''''''''''''''''佛手蓮\''''''''''''''''等。 (3)黃蓮組如\''''''''''''''''金風展翅\''''''''''''''''等。 (4)復色蓮組如\''''''''''''''''美中紅\''''''''''''''''等 2．復瓣類 (1)白蓮組如\''''''''''''''''龍飛\'''''''''''''''' (2)黃蓮組如\''''''''''''''''出水黃強\''''''''''''''''
(二)小花群(碗蓮群) 1．單瓣類 (1)黃碗蓮組如 小金風 2．復瓣類 (1)白碗蓮組如 \''''''''''''''''學舞\'''''''''''''''' 荷花的生長規律是．壹面開花，壹面結實，蕾、花、蓮蓬並存。它在長江流 域的物候期為；4月上旬萌芽，中旬浮葉展開；5月中、下旬立葉挺水；6月上旬始花，6月 下旬至8月上旬為盛花期；9月中旬為末花期。7、8月為果實集中成熟期；9月中、下旬下 地下莖(藕)成熟期；10月中、下旬為莖葉枯黃期。然後進入休眠。 整個生育期***約 160－190天。 荷花喜濕怕幹，喜相對穩定的靜水，不愛漲落懸殊的流水。池塘植荷以水深0．3-1．2米為宜。初植種藕，水位應在20－40厘米之間。在水深1．5米處，就只見少數浮葉，不見立葉，便不能開花。 如立葉淹沒持續10天以上時，便有覆滅的危險。在生長季節失水，只要泥土尚濕，還不致死亡，可是生長減櫻了，在10天之內灌水可以恢復。如泥土幹裂持續3-5天，葉便枯焦，生長停滯；再持續斷水4-5天，種藕便會幹死。 荷花喜熱，栽植季節的氣溫至少需15℃以上，入秋氣溫低於15℃時生長停滯。整個生長期內，最適為20。30℃。當氣溫高至41℃(水溫只有26－27℃)時、對生長無影響。冬季氣溫降至0℃以下，盆栽種藕易受陳。 荷花喜光，不耐陰。在強光下生長發育快，開花早，但雕萎也早；在弱光下生長發育雖倡，開花遲，但雕萎也遲。荷花對土壤選擇不嚴，以富含有機質的肥沃粘土為宜。適宜的PH值為6．50它 病蟲害少，抗氟能力強，對二氧化硫毒氣有壹定抗性。地下莖和根，對含有強度酚、氰等有毒的汙水，會失去抵抗力而消亡。
在園林應用中，多采用分藕繁殖，因它可保持親本的遺傳特性，且可當年觀花。如要培育新品種，須先進行授粉，然後播種雜交種子。采用播種繁殖的當年半數不能開花。 播種用新蓮子或陳蓮子均可。蓮子無體眠期，隨采隨播也能萌發。播種適溫為17-24℃，長江 流域壹帶以4月中、下旬至5月為適期；北方宜遲。由於蓮殼象個密封倉，組織緊密堅硬，必須經過"破頭"處理(即將蓮子凹進的壹端破壹小口，露出種皮)，然後投入盛有清水的器皿中浸泡3-5日，水深以浸漢蓮於為度，每天換水1次。當漫種的蓮於長出兩三片幼葉時，便可在備有沃泥 的無孔小花盆內播種。播種時，將蓮子臥放盆邊，每盆l粒，徐徐按下，讓蓮背平泥面。當蓮苗立葉挺出水面，便連泥脫盆移植於填有稀泥的較大中，註意勿讓盆泥散落，也勿折損葉柄。池塘播種也要"破頭"浸種，然後撤插在水深10-15厘米的池塘湖泥中。1周後可萌發新根撤葉，1月後浮葉出水。
分藕繁殖：若植於池塘，壹般采用整技主藕作種。缸、盆裁時，主藕、於藕、孫藕均可用。 不論是塘桓還是缸、盆栽植，各類種藕都要具有完整無損的苫芽(頂端生長點)，否則種後當年不易開花。清明前後長江流域壹帶氣溫上升至15℃以上時，是分藕繁殖佳期。在池塘栽植時，先將 池水放幹，池泥翻整耙平，施足底肥，然後栽願。栽時左手托起藕身，右手握住藉的頂端壹節，並 用中指保護苫芽，指向池心，將苫芽朝上，成20－30度角斜插入泥，並讓尾節翹露泥面，壹兩日放水20-30厘米。缸(盆)栽荷，其操作方法基本同塘植，只是將種藕靠近缸(盆)壁徐徐插入泥中。
缸栽荷花的場地應選在避風的全光照處。家庭盆養要置於陽臺上或院子裏。實踐證明， 在日照不足5小時的場所培養荷花，往往只長葉，難開花。 分栽初期無論塘植、缸栽，水不宜多，因淺水可提高土溫，對蓮苗早期生長有利。隨著浮葉、 立葉的生長，逐漸提高水位，但池塘最深處的水位不得超過1．5米。缸植者，夏季應1-2日加水1次，碗栽小種則應每日澆水。澆灌荷花的水，若屬地下水，須先引水缸中，經過日曬提高水溫後 再用。
秋末冬韌，荷花已停止生長進入休眠，不必經常澆水，缸盆內只須保持淺水即可。在北方，則應移入室內過冬。湖塘植蓮，若塘泥肥沃，壹般不施追肥；缸、盆栽者，如果基肥充足，也不必追肥；尤其是碗蓮，肥多易腐，值得註意。在生長季節，發現荷葉黃瘓，又無病斑，應追肥促壯。市場上出售的 各種速效氮素片肥，均可施用。若用農家肥，應充分腐熟，掌握薄肥輕施原則，並切勿汙染葉片。 池塘內常有革命草、稗革等雜草，對荷花生長有影響。尤其是革命草，蔓延開來，荷花無力抗衡，有被"吃掉"的危險，故應及時割除。
5-6月正位荷葉迅猛生長之際，可使用除草劑，每 畝用量為25％除草醚1斤加25％敵草隆0．1斤。用藥後，部分浮葉雖會受到藥害，但會迅速長新葉，對生長無明顯影響。缸、盆內雜草，應隨時拔除；浮萍、藻類等既奪肥，又降溫，影響水質，應隨 時撈除幹凈。缸裁荷花，在長江流域帶可以露地越冬。盆栽碗蓮，須在嚴冬到來之前，投入不結冰的深水 池中，或移至室內，或深埋土中越冬。荷花生命力頑強，大塘荷花能抵抗壹般病蟲害。
缸、益植荷花病蟲較多，常見主要蟲害有：大蓑峨：俗稱袋子蟲；幼蟲為雜食性害蟲。6月中旬孵化出來後，爬至樹枝上吐絲下垂，隨風飄送至荷葉上，吐絲做袋護體，伸出頭咬食荷葉和蕾柄。蟲害嚴重時，壹片荷葉背面可掛20－30 頭，能將新老荷葉吃成千瘡百孔。防治方法：盆栽者主要靠管理時隨手摘除，也可用90％敵百蟲,1500－2000倍加青蟲茵800倍液噴殺。此藥對危害荷葉的銅綠金龜子、黃刺蛾等，也有效。 蚜蟲：以若蟲或成蟲群集於剛出水的卷葉、新葉、立葉葉柄和花蕾上，吸取汁液為害。蟲害 嚴重時，新荷卷縮不展，花蕾萎蔫。1年可發生20余代，主要在4-9月間，尤以晚春和仲秋最烈。大量發生時可在缸、盆水中撤3％吱喃丹顆粒劑藥殺；同時還可殺死潛入浮葉葉肉危害的格蚊幼蟲。斜紋夜蛾：幼蟲咬食葉、花和嫩柄，7-8月常大量發生。可噴50％鋅硫酸乳油，或80％敵 敵畏乳油，或40％氧化樂果1500倍液。初發時可人工捕捉。
主要病害有：斑枯病和斑點病，都於6-9月發生在荷葉上，尤以多雨季節發病嚴重。斑枯病： 發病初期，葉面出現褪綠斑點，以後逐漸擴大，使病斑周圍組織壞死，幹枯後變成談褐色至深棕色的輪紋狀大塊病斑。斑點病： 病斑圓形，直徑0．5－8毫米，上突下陷，淺褐色至黃褐色。這兩種病對荷花的生長發育和觀賞效果均有影響。用25％可濕性多茵靈原粉早晚噴撤在荷葉上，或用甲基 托布津原粉噴撤，均可約收70％左右的效果。 荷花遺傳育種研究近年在我國迅猛發展，成績斐然。
首先是在細胞遺傳學方面，如黃國振 等探討荷花的重瓣化與染色體組型變異的相關性，首次發現荷花的重瓣化是由於某些染色體的結構發生 突變所致。黃國振又進行荷花的重瓣化及其遺傳基礎的探討，發現重瓣在荷花遺傳中為隱性性狀。
其次，在育種的任務和方向上，主要選育各色大花重瓣與小花重瓣，花、實兼用，耐朋及深水荷花新品種。近年側重黃色重瓣荷花、尤其是碗蓬新品種等，而黃色高度重瓣的\''''''''''''''''友誼牡丹蓮\''''''''''''''''，之育成，更是荷花世界壹大奇觀!
再次，在雜交授粉及育種新技術方面，已有多方突破。如發現並利用雌蕊先熟現象，可省授 粉前去雄之蟹；發現蓮屬種間雜交之高度親和性，利用美國黃蓮大搞遠緣雜交育種；掌握了利用天然多倍體和人工誘導多倍體的途徑和技術等等。但因實生苗選種法簡便適用，立竿見影，故仍系當今最常用的育種方式。 荷花組織培養技術尚待全面突破，目前新品種繁殖系數太低，成為限制荷花大發展的主要障 荷花既是著名的觀賞植物，又是重要的經濟植物。作為觀賞植物，它花大色麗，清香遠溢，清波翠蓋，賞心悅目。它中通外直，不蔓不枝，迎驕陽而不懼，出汙泥而不染，成為古往今來詩人墨客歌詠繪畫的題材之壹。
荷花生命力旺盛，適應性強，我國大多數地區均可栽培。自古以來，荷花就成為宮廷園圃或私家庭院中的壹種珍貴水生花卉。在近代園林風景中，其應用也較廣泛。
在家庭中，有的布置陽臺，有的插瓶清供，美化了居住環境。 荷花作為經濟植物，用途廣泛，全身是寶。它的地下莖--藕是水生蔬菜，營養豐富，食法甚多，荷葉卷煮粥、蒸肉，別有風味。嫩藕和青熟蓮蓬，生食香甜爽口，是難得的夏令水果。藕粉或蜜餞藕片，是婦幼老弱的滋補品。蓮子營養價值特高，湘蓮和建蓮為蓮中珍品，暢銷國內外