日日湖水上，好登湖上樓。
終年不向郭，過午始梳頭。
嘗自愛杯酒，得無相獻酬。
小童能膾鯉，少妾事蓮舟。
每有南浦信，仍期後月遊。
方春轉搖蕩，孤興時淹留。
驄馬真傲吏，翛然無所求。
晨趨玉階下，心許滄江流。
少別如昨日，何言經數秋。
應知方外事，獨往非悠悠？
這是盛唐嘉興詩人丘為的《湖中寄王侍禦》詩，也是今天我們能見到的最早寫南湖的詩。丘為，生卒年具體不詳，約在唐武則天時至唐德宗貞元年間，年96歲，嘉興人。早年累舉不第，歸裏苦讀，於唐玄宗天寶元年（742）登進士，累官至太子右庶子。年八十致仕歸，繼母猶在，居南湖邊，96歲卒。丘為與大詩人王維、劉長卿等交往較深，多有詩歌往來，《全唐詩》存其13首詩。王侍禦，即王維，曾任監察禦史，故稱。王維集中有《送丘為落第歸江東》、《留別丘為》等多首詩，可見與丘為交往之深。而丘為也肯定有更多的和詩，可惜今天只能見到這壹首。
丘為的這首詩是告訴王維自己退休歸居的生活狀況，也留下了唐代時嘉興南湖的記載。嘉興在唐代屬於蘇州府所轄。蘇州府下轄吳、長洲、嘉興、昆山、常熟、海鹽、華亭七縣，相當於今天的蘇南和浙北杭嘉湖平原。當時的嘉興與海鹽包括了今天的嘉興市及上海、杭州壹部分。唐代是我國封建社會的高峰期，經濟得到較大的發展，江南得到開發，嘉興的地理位置及憑借大運河的便利交通，成為對全國舉足輕重的地區。後來的“安史之亂”戰火，也未殃及，反而成為唐王朝平叛的後方保障基地。“安史之亂”後，唐王朝恢復經濟，進壹步開發江南，嘉興更得到發展，“嘉禾壹穰，江淮為之康；嘉禾壹歉，江淮為之儉”，嘉興成為重要的“糧倉”。唐朝前期，詠嘉興之詩流傳下來的不多，所以丘為這首詩尤為珍貴。
詩圍繞“湖上”寫來，此“湖”即是今天嘉興城東南的南湖等湖泊。運河兩岸多湖泊，發揮了蓄水排水的作用。詩人用了大量篇幅寫自己生活在湖邊優美的環境中，過著杯酒相伴、友朋互訪的無憂無慮的生活。字裏行間，充滿了對家鄉的熱愛和誇耀。詩的最後四句，寫別後的思念，用反問的語句寫出自己歸隱的樂趣，含蓄地規勸友人不要留戀官場了。王維晚年，也厭倦官場而半隱半官在長安的終南山，成為盛唐有名的山水田園詩人，所以丘為與之誌同道合。此詩可見兩人之交情。
從此詩中也可知，南湖很早就成為嘉興的壹個風景點，這在以後的壹些唐詩中也有寫到。到了晚唐五代，中原戰亂，而嘉興歸屬於吳越國，相對安定，遂得到進壹步發展，南湖更成為風景名勝，並在湖邊建造園林臺榭。從那時到今天，南湖與煙雨樓幾經興廢，閱盡了歷史滄桑巨變，無數著名歷史人物在此留下足跡，這該是壹部長卷的史詩了。