少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。
兒童相見不相識，笑問客從何處來。
這首詩運用對比的手法，含蓄地寫出作者久居客地、重返故鄉的無限感慨和欣慰。
詩的開頭兩句，作者置身於熟悉而又陌生的故鄉。“少小離家老大回”，“少小”和“老大”對舉，極概括又具體地說明了壹“離”壹“回”在時間上的間隔，離家時的少年英姿和回家時的老態龍鐘，可以想像得出來，感慨悲傷和喜悅慶幸也盡在不言之中。“鄉音無改鬢毛衰”，含蓄地表露了作者對故土的深情。“鬢毛衰”頂承上句，形象地寫老大之態。“鄉音無改”和“鬢毛衰”對舉，傾吐對人生倏忽的慨嘆和對故鄉依戀的深情。盡管在空間上與家鄉相隔千山萬水，在時間上相隔半個世紀，但故鄉仍牢牢地維系著他的感情。“鬢毛衰”是時間流逝的標誌，“鄉音無改”是依戀故鄉的證據。然而“我不忘故鄉，故鄉可還認得我嗎？”──這隱含的揣測，為後兩句作了鋪墊。
三、四句轉折活脫：“兒童相見不相識，笑問客從何處來？”在這極富生活情趣的場景中，作者那百感交集的心情很難壹壹說清。“相見不相識”是意料中的事；“笑問客從何處來”的問話是意料之外的事，但出自天真活潑的兒童口裏，又是非常自然的問話。說者無意，聽者有心，久客他鄉的作者聽了，能引起什麽感想呢？是老邁衰頹、反主為賓的悲哀，還是久別重逢、葉落歸根的喜悅？說不清，但都包含在這句看似平淡的問話中。全詩就這樣有問無答，悄然而止，只留下哀婉的余音不絕於耳。這真是含蓄風格的典型。
全詩二十八個字中無壹生僻字，不用壹個典故，都是家常話。但並不是壹覽無余，它寄寓著可以供人反復咀嚼，反復尋味，層層追索，層層補充的情致。陸遊說：“文章本天成，妙手偶得之。”從賀知章這首詩裏，我們可以領會“偶得”二字，有得之於生活，得之於心底的意思。唐詩三百首
值得壹提的是賀知章《回鄉偶書》的第二首七絕：“離別家鄉歲月多，近來人事半銷磨。惟有門前鏡湖水，春風不改舊時波。”可以看作第壹首七絕的續篇，抒發了“物是人非”的傷感之情，也寫得清新自然，但與第壹首相比，就顯太平直，太顯露了。從這同壹作者寫同壹題材的兩首詩中，我們能悟出“詩貴含蓄”的道理。