粽子的象征是“中”，主要是在古代的時候取壹個“功名得中”的寓意。現代人的寓意是懷念和紀念屈原。相傳在公元前340年的時候，屈原面臨亡國之痛，在5月5日的時候投江自盡，而當時的人們為了防止魚蝦吃掉屈原，就往江裏投放竹筒裝米。
1.主要是為了紀念屈原
傳說，公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，於五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以後，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這壹天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子--“筒粽”的由來。
2.驅趕蛟龍
《初學記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見壹人，自稱是三閭大夫(屈原的官名)，對他說：“妳們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以後可用艾葉包住，用五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣東西，這樣就不用擔心再被蛟龍破壞了!”於是，人們便以“菇葉裹黍”，做成“角黍”。世代相傳，逐漸發展為我國端午節食品。
3.求子
端午節中，人們會互贈九子粽寓意求子。九子粽是粽子的壹種，即為九只粽連成壹串，有大有小，大的在上，小的在下，形狀各異，非常好看。並且九種顏色的絲線紮成，形成五彩繽紛。九子粽大多是作為饋贈親友的禮物，如母親送給出嫁的女兒、婆婆送給新婚的禮物等，因為“粽子”諧音“中子”，民間有吃了“粽子”能得兒子的風俗。“粽子”是“眾子”的諧音，寓意人丁興旺。
4.功名得中
因為“粽”和“中” 音近，取“功名得中”之意，在古時寓意學士考中功名。通常古代科舉考試都在秋天，因此在端午節時，要考取功名中第的人吃粽子可以寓意壹舉中的。
5.光宗耀祖
因為“粽”和“宗”音近，因此端午節吃粽子寓意取“光宗耀祖”，所以家家戶戶的人都在過端午的時候吃上粽子。