艾形聲。本義:草名即艾蒿。壹種菊科的多年生草本植物,葉制成艾絨,供艾灸用。
本義：壹種用於治療或理療的草。
特指：針灸術中的“灸術”所使用的草，即“艾蒿”。
說明：《孟子》的“求三年之艾也”直譯意思為“使用三年陳艾草進行治療”，是指把艾草灸身作為養身方法。同時理療過程具有長期性。故“艾”字有“經過漫長時間終於結束”的含義。以艾草灸身適用於老年人的養身，故“艾”有“老年”義，亦有“養護”義。“以艾灸身”是壹種養身法，故男色或女色也稱“艾”，因為男色或女色也能起到和艾草壹樣的作用)。