雨霖鈴中作者嘆息從古到今的離別之哀的詩句是：多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！
此詞上片細膩刻畫了情人離別的場景，抒發離情別緒；下片著重摹寫想象中別後的淒楚情狀。全詞遣詞造句不著痕跡，繪景直白自然，場面栩栩如生，起承轉合優雅從容，情景交融，蘊藉深沈。
將情人惜別時的真情實感表達得纏綿悱惻，淒婉動人，堪稱抒寫別情的千古名篇，也是柳詞和婉約詞的代表作。雨霖鈴，詞牌名，又名雨淋鈴、雨淋鈴慢，原為唐教坊曲名。
以柳永《雨霖鈴·寒蟬淒切》為正體，雙調壹百零三字，前段十句五仄韻，後段九句五仄韻。另有雙調壹百零三字，前後段各九句、五仄韻；雙調壹百零三字，前後段各九句、五仄韻變體。代表作品有晁端禮《雨霖鈴·槐陰添綠》等。
宋人借舊曲之名，另倚新聲。柳永詞抒寫離情別緒，詞情哀怨，與調情相符。宋人用此調亦多寫離情。王安石晚年佞佛，為詞論以以闡明所感悟之禪理，其詞雲：孜孜石乞砣。向無明裏，強作窠窟，浮名浮利何濟，堪留戀處，輪回倉猝。
格律說明
正體，雙調壹百零三字，前段十句五仄韻，後段九句五仄韻。以柳永《雨霖鈴·寒蟬淒切》為代表。此調以此詞為正體，王安石孜孜矻矻詞正與此同。若王詞、黃詞之句讀小異，乃變格也。 按王安石詞前段第四句浮名浮利何濟，下浮字平聲。
變體壹，雙調壹百零三字，前後段各九句、五仄韻。以王庭圭《雨霖鈴·瓊樓玉宇》為代表。此與柳詞同，惟前段第二、三句作八字壹句異。變體二，雙調壹百零三字，前後段各九句、五仄韻。以黃裳《雨霖鈴·天南遊客》為代表。