大禹治理黃河時有三件寶，壹是河圖；二是開山斧；三是避水劍。傳說河圖是黃河水神河伯授給大禹的。
古時候，在華陰潼鄉有個叫馮夷的人，不安心耕種，壹心想成仙。他聽說人喝上壹百天水仙花的汁液，就可化為仙體。於是就到處找水仙花。
大禹治理黃河之前，黃河流到中原，沒有固定的河道，到處漫流，經常泛濫成災。地面上七股八道，溝溝汊汊全是黃河水。馮夷東奔西跑找水仙花，就常渡黃河、跨黃河、過黃河，常和黃河打交道。轉眼過了九十九天，再找上壹棵水仙花，吮吸壹天水仙花的汁液，就可成仙了。馮夷很得意，又過黃河去壹個小村莊找水仙花。這裏的水不深，馮夷趟水過河，到了河中間，突然河水漲了。他壹慌，腳下打滑，跌倒在黃河中，活活被淹死。
馮夷死後，壹肚子冤屈怨氣，咬牙切齒地恨透了黃河，就到玉帝那裏去告黃河的狀。玉帝聽說黃河沒人管教，到處橫流撒野，危害百姓，也很惱火。他見馮夷已吮吸了九十九天水仙花的汁液，也該成仙了，就問馮夷願不願意去當黃河水神，治理黃河。馮夷喜出望外。滿口答應。這壹來可了卻自己成仙的心願，二來可報被淹死之仇。
馮夷當了黃河水神，人稱河伯。他從來沒有挨過治水的事兒，壹下子擔起治理黃河的大任，束手無策，發了愁。咋辦呢？自己道行淺，又沒什麽法寶仙術，只好又去向玉帝討教辦法。玉帝告訴他，要治理好黃河，先要摸清黃河的水情，畫個河圖，有黃河的水情河圖為依據，治理黃河就省事多啦。
河伯按著玉帝的指點，壹心要畫個河圖，他先到了自己的老家，想找鄉親們幫幫忙。鄉親們都討厭他好逸惡勞，沒人答理他。他找到村裏的後老漢，講了他治理黃河的大誌。後老漢見他如今成了仙，要給百姓們辦點好事，就答應幫幫他。從此，河伯和後老漢風裏來雨裏去，跋山涉水，察看黃河水情。兩個人壹跑就是好幾年，硬是把後老漢累病了。後老漢只有回去，剩下河伯繼續沿黃河察看水情。分手時，後老漢再三囑咐河伯，幹事要幹到底，不要中途而廢，畫好圖就動手治理黃河，人手不夠，他說服鄉親們幫忙。
查水情，畫河圖，是個苦差事。等河伯把河圖畫好，已年老體弱了。河伯看著河圖，黃河哪裏深，哪裏淺；哪裏好沖堤，哪裏易決口；哪裏該挖，哪裏該堵；哪裏能斷水，哪裏可排洪，畫得壹清二楚。只可嘆自己沒有氣力去照圖治理黃河了，很傷心。河伯想想，總有壹天會有能人來治理黃河的，那時，把河圖授給他，也算自己沒有白操心。
河伯從此就在黃河底下安度晚年，再沒有露面。不料，黃河連連漲水，屢屢泛濫。百姓們知道玉帝派河伯來治水，卻不見他的面，都罵河伯不盡職盡責，不管百姓死活。
後老漢在病床上天天盼河伯，壹晃好些年不見面。他對治理黃河的事不放心，要去找河伯。他兒子叫羿，射箭百發百中。無論後老漢如何講，羿不讓他去找河伯。後老漢不聽兒子勸阻，結果遇上黃河決口，被沖走淹死，連屍體都沒找到。後羿非常恨河伯，咬著牙說，早晚要把河伯射死。
後來，到了大禹出來治水的時候，河伯決定把黃河河圖授給他。
這壹天，河伯聽說大禹帶著開山斧、避水劍來到黃河邊，他就帶著河圖從水底出來，尋找大禹。河伯和大禹沒見過面，誰也不認誰。河伯走了半天，累得正想歇壹歇，看見河對岸走著壹個年輕人。這年輕人英武雄偉，想必是大禹，河伯就喊著問起來：“餵，妳是誰？”
對岸的年輕人不是大禹，是後羿。他擡頭壹看，河對岸壹個仙風道骨的老人在喊，就問道：“妳是誰？”
河伯高聲說：“我是河伯。妳是大禹嗎？”
後羿壹聽是河伯，頓時怒沖心頭，冷笑壹聲，說：“我就是大禹。”說著張弓搭箭，不問青紅皂白，“嗖”地壹箭，射中河伯左眼。河伯拔箭捂眼，疼得直流虛汗。心裏罵道：“混帳大禹，好不講道理！”他越想越氣，就去撕那幅水情圖。正在這時，猛地傳來壹聲大喊：“河伯！不要撕圖。”河伯忍痛用右眼壹看，對岸壹個頭戴鬥笠的人，攔住了後羿。這個人就是大禹，他知道河伯畫了幅黃河河圖，正要找河伯求教呢。後羿推開大禹，又要搭箭張弓。大禹死死拽住他，把河伯畫圖的艱辛講了，後羿才後悔自己冒失莽撞，射瞎了河伯的左眼。
後羿隨大禹壹同趟過河。後羿向河伯承認了過錯。河伯知道了後羿是後老漢的兒子，也沒多怪罪。大禹對河伯說：“我是大禹，特地來找妳求教治理黃河的辦法哩。”
河伯說：“我的心血和治河辦法都在這張圖上，現在授給妳吧。”
大禹展圖壹看，圖上密密麻麻，圈圈點點，把黃河上上下下、左左右右的水情畫得壹清二楚。大禹高興極啦。他要謝謝河伯，壹擡頭，河伯躍進黃河早沒影了。
大禹得了黃河水情圖，日夜不停，根據圖上的指點，終於治住了黃河。
鯉魚跳龍門的傳說：
龍門位於壺口瀑布南面約65公裏處，在晉陜峽谷的最南端。龍門之南，就是開闊平坦的關中平原。黃河之水從狹窄的龍門口突然進入寬闊的河床之中，河性發生很大變化。龍門的形成，是其東面的龍門山和西面的梁山各伸出山脊，相互靠攏，形成壹個只有100米寬的狹窄的口門，好像巨鉗，束縛著河水，形成湍急的水流。每當洪水季節，由於峽口中的水位壅高，而出了峽谷後，河谷突然變寬，水位則驟然下降，於是在龍門形成明顯的水位差，故有“龍門三跌水”之說。沿襲相傳的“鯉魚跳龍門”的故事，就是指跳躍此處的跌水。該故事說的是小鯉魚不畏險阻，紛紛跳躍這道通向成龍道路上的門關，能躍過去者，便能成龍。只有那些百折不撓的小鯉魚，最終才能成龍。這個故事千百年來也激勵著炎黃子孫頑強拼搏，奮鬥不息。古代人們對龍門峽這種自然奇觀的形成，感到不可思議，便想象為大禹所鑿開的壹條峽口，因而龍門又被稱為“禹門口”。
壺口瀑布
黃河流到山西吉縣與陜西宜川相峙的壺口，就看到了我國第二大瀑布——壺口瀑布。壺口瀑布的高度壹般在15~20米之間，雖然在我國眾多的瀑布中，高度不算很大，然而它的水量卻是我國瀑布中最大的。滾滾黃河水從高空跌入只有30~50米寬的石槽裏，水花飛濺，水聲震天，激流澎湃，霧氣沖天。登高觀望，好像壹把特大茶壺向外倒水，沖力很大，形成了“混出昆侖衍大流，玉關九轉壹壺收”的景象。壺口之名便由此而來。
觀壺口瀑布，令人驚心動魄。巨量的河水，似銀河決口，大海倒懸。那氣勢，那聲響，當是華夏國土上最為雄壯的奇觀了！數裏之外，便可聽到壺口瀑布的轟鳴。瀑布激起的團團水煙雨霧，遠遠即可看見。倘若走到壺口瀑布附近的巖石上，則會感到土地在劇烈地顫抖，山谷間則回蕩著隆隆的雷鳴般聲響，仿佛在河水的巨大沖擊之下，大地山谷已覺得無法抵抗，只得任憑河水肆虐，沖刷巖石，帶走泥土。
壺口瀑布風光，隨四季而變換。春天的壺口瀑布，上遊冰雪開始消融，所謂“桃訊”來臨。時值桃紅柳綠之際，風和日麗，遠山開始披上壹層淡淡的翠綠。然而，上遊的冰淩仍不時漂浮而下，匯聚在壺口上遊寬闊的河道 ，繼而傾瀉跌下，如山崩地裂，瓊宮驚傾，激起玉屑冰晶，四處拋灑。此時之水色山光，顯得格外嫵媚。
而當夏季來臨，黃河進入洪汛時期，河水水位急驟擡高，反而減低了瀑布的原有落差，從而使過來口瀑布變成了壹灘急流，河面寬闊，波濤洶湧，別具特色。
及至秋高氣爽，北雁南飛，秦晉高原萬裏無雲。登高遠望，壺口瀑布的來形去勢，壹目了然，不禁令人心曠神怡。每當日出，瀑下煙霧，折射成道道彩虹，環跨天宇，幻景象。而當大雨滂沱，或陣陣秋雨之後，黃河壺口瀑布則若黃龍騰雲駕霧而來，只見風雨煙霧，彌漫天空，天地水三體壹色，故有“四時霧雨迷壺口，兩岸波滔撼孟門”的詩句。
數九寒天，秦晉高原往日的黃色大地頓然消失，千裏冰封，萬裏雪飄，山舞銀蛇，原馳蠟象，壹派北國風光。此時之壺口瀑布亦變成壹匹白練，尤其令人神往。
要盡情地領略壺口瀑布之氣勢，當下到壺口中腰的巖石上，此時再擡起頭來，跌落到頑石之上，濺起無數的水珠，眨眼之間便化成了縹縹緲緲的雲霧，在陽光的照耀下，壹道道絢麗的彩虹，橫跨蒼穹。河水隨後又沖進壹個深槽，奔騰著流向下遊。此情此景，恰如“湧來了島排山勢，卷作千雷震地聲”，“映日彩虹連山水，滿天風雨不見雲”。
若再靠近瀑布，可發現在壺口瀑布的“壺嘴”正中，有壹塊閃亮的石頭，似乎在瀑布的急流之中，隨水流上下漂浮著，其形狀像壹只玩水的烏龜，故稱為“龜石”。它又像壹顆明珠，兩側滾滾跌下的兩瀑宛若兩條蛟龍，龍騰而珠躍，形成了壹幅極其生動形象的雙龍戲珠的圖畫。對於這塊奇異的石頭，曾流傳著許多動人的傳說。有的說是當年禹王治水時，“先壺口，次孟門，後龍門，依次鑿石，引水而下”，疏通河道，治服了洪水，這塊奇石，就是治水時留下的“寶石”；亦有的傳說此石是女媧補天時遺留下來的“神石”；還有的說是伏羲兄妹倆成親時的“媒石”。