蘇州古城八門是破楚門(閶門)、姑胥門、蟠門、蛇門、繆門、幹將門、巫門、望齊門等八門合稱,是古城蘇州具有代表性的八座古城門。
1、破楚門(閶門)
“破楚門”即是現在的閶門,前506年,這裏是孫武、伍子胥等率吳軍伐楚的出發地和凱旋地。從此閶門亦號破楚門。伍子胥象天法地始築吳都,閶門便是這座城池“氣通閶闔”的首門。
2、姑胥門
“姑胥門”即胥門。蘇州的八座城門中, 沒有比胥門更富有傳奇色彩的了,自然因為它與傳奇英雄伍子胥有著太多的聯系,即便後代學者再考證胥門與伍子胥並無聯系也無用。在蘇州老百姓心中需要這麽壹座門以作紀念:它得名是因“伍子胥宅在其傍”,出名是胥門上又掛過伍子胥的頭顱。聲名由此威赫,以致越國攻到城下也不敢貿然入城。
3、蟠門
吳國處於辰位,故在城南又設蟠門,城上刻木蟠龍,面向越國,象征吳國征服越國。後改名盤門。另外,平時不開東門,表示“絕越”。現存盤門乃元代重建,清初修建門樓,題以“龍盤水陸”額,此門水陸兩門並列,兩道陸門間為甕城,盤門是現存最完整的古代水陸城門。
4、蛇門
吳在辰位,屬龍,越在巳位,屬蛇,故蛇門上置木蛇壹條,北首向內,表示越臣屬於吳。歷史的進程總是讓人啼笑皆非,闔閭為了壓制越國建造了蛇門,但滅掉吳國的恰恰是越。這正是個讓人無語的笑話。在蘇州的八座城門中,沒有比蛇門更短命的了,似乎讓人能瞥見點命運的微笑。
5、繆門
“繆門”即婁門。《吳地記》載:“婁門本號(繆)門,東南秦時有古(繆)縣,至漢王莽改為婁縣。”門隨改稱婁門。這婁門似乎乏善可陳,沒有什麽“光榮事跡”可供人們懷想。不過在它的身邊,可又個大名鼎鼎的家夥相伴,那就是與北京頤和園、承德避暑山莊、蘇州留園並稱為我國四大古典名園、被譽為“中國園林之母”的拙政園。
6、幹將門
“幹將門”“相門”即匠門。因附近多數居住工匠而得名。吳王闔閭曾經命名士幹將在此門設爐鑄劍,因此相門又叫幹將門。朱長文《吳郡圖經續記》稱:“將門者今謂之匠,聲之變也。”訛音為“相門”。劃定匠門片為幹人兵器冶鑄區,故命名城門為“匠”也。
7、巫門
“巫門”即平門,相傳公元前505年,伍子胥率兵從平門揮師北上,終於打敗齊國,凱旋時即是從平門入城的。民國15年,在齊門以西,開了平門,後發生齊盧之戰,因風水之說,蘇城像蟹,但不能有八腳,故廢塞平門。民國17年,為便利城內外交通,重辟平門,為2個並列的高大城門洞。
8、望齊門
“望齊門”即齊門,這個名出在齊國景公小女兒身上。當年吳國強盛壹時,年邁的齊景公懾於吳國的強大,不得不將女兒送往千裏之外的吳國出嫁。從此,齊國這位公主遠離家鄉,時常思念故土,日日以淚洗面。吳王為了減輕公主的相思之苦,特意命人在面朝齊國的方向建造了高大的城樓,好讓她能夠登高遠望齊國故土。