東臨碣石，以觀滄海。
水何淡淡，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其裏。
幸甚至哉！歌以詠誌。
註釋
①碣石：山名。碣石山有二，這時指的大碣石山。壹說即指今河北省昌黎縣的碣石山。
②淡淡：水波搖蕩貌。
③竦峙：聳立。
④星漢：銀河。
[背景]
《觀滄海》是曹操的名篇，是他征烏桓時所作。公元207年，曹操親率大軍北上，追殲袁紹殘部，五月誓師北伐，七月出盧龍寨，臨碣石山。他躍馬揚鞭，登山觀海，面對洪波湧起的大海，觸景生情，寫下了這首壯麗的詩篇。
[賞析]
頭二句點明“觀滄海”的位置：詩人登上碣石山頂，居高臨海，視野寥廓，大海的壯闊景象盡收眼底。以下十句描寫，概由此拓展而來。
“水何淡淡，山島竦峙”是望海初得的大致印象，有點像繪畫的粗線條。在這水波“淡淡”的海上，最先映入眼簾的是那突兀聳立的山島，它們點綴在平闊的海面上，使大海顯得神奇壯觀。這兩句寫出了大海遠景的壹般輪廓，下面再層層深入描寫。
“樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。”前二句具體寫竦峙的山島：雖然已到秋風蕭瑟，草木搖落的季節，但島上樹木繁茂，百草豐美，給人生意盎然之感。後二句則是對“水何淡淡”壹句的進壹層描寫：定神細看，在秋風蕭瑟中的海面竟是洪波巨瀾，洶湧起伏。這兒，雖是秋天的典型環境，卻無半點蕭瑟淒涼的悲秋意緒。作者面對蕭瑟秋風，極寫大海的遼闊壯美：在秋風蕭瑟中，大海洶湧澎湃，浩渺接天；山島高聳挺拔，草木繁茂，沒有絲毫雕衰感傷的情調。這種新的境界，新的格調，正反映了他“老驥伏櫪，誌在千裏”的“烈士”胸襟。
“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。”前面的描寫，是從海的平面去觀察的，這四句則聯系廓落無垠的宇宙，縱意宕開大筆，將大海的氣勢和威力托現在讀者面前：茫茫大海與天相接，空蒙渾融；在這雄奇壯麗的大海面前，日、月、星、漢（銀河）都顯得渺小了，它們的運行，似乎都由大海自由吐納。詩人在這裏描寫的大海，既是眼前實景，又融進了自己的想象和誇張，展現出壹派吞吐宇宙的宏偉氣象，大有“五嶽起方寸”的勢態。這種“籠蓋吞吐氣象”是詩人“眼中”景和“胸中”情交融而成的藝術境界。言為心聲，如果詩人沒有宏偉的政治抱負，沒有建功立業的雄心壯誌，沒有對前途充滿信心的樂觀氣度，那是無論如何也寫不出這樣壯麗的詩境來的。過去有人說曹操詩歌“時露霸氣”（沈德潛語），指的就是《觀滄海》這類作品。
“幸甚至哉，歌以詠誌。”這是合樂時的套語，與詩的內容無關，就不必細說了。
[特色]
《觀滄海》這首詩，從字面看，海水、山島、草木、秋風，乃至日月星漢，全是眼前景物，這樣純寫自然景物的詩歌，在我國文學史上，曹操以前似還不曾有過。它不但通篇寫景，而且獨具壹格，堪稱中國山水詩的最早佳作，特別受到文學史家的厚愛。這首詩寫秋天的大海，能夠壹洗悲秋的感傷情調，寫得沈雄健爽，氣象壯闊，這與曹操的氣度、品格乃至美學情趣都是緊密相關的。
在這首詩中，景和情是緊密結合著的。作者通過寫滄海，抒發了他統壹中國建功立業的抱負。但這種感情在詩中沒有直接表露，而是把它蘊藏在對景物的描寫當中，寓情於景中，句句寫景，又是句句抒情。“水何”六句雖然是在描繪生氣勃勃的大海風光，實際上在歌頌祖國壯麗的山河，透露出作者熱愛祖國的感情。目睹祖國山河壯麗的景色，更加激起了詩人要統壹祖國的強烈願望。於是借助豐富的想象，來充分表達這種願望。作者以滄海自比，通過寫大海吞吐宇宙的氣勢，來表現詩人自己寬廣的胸懷和豪邁的氣魄，感情奔放，卻很含蓄。“日月”四句是寫景的高潮，也是作者感情發展的高潮。宋人敖陶孫說曹詩“如幽燕老將，氣韻沈雄”。《觀滄海》這首詩意境開闊，氣勢雄渾，這與壹個雄心勃勃的政治家和軍事家的風度是壹致的，真是使人讀其詩如見其人。
建安十二年（207），曹操率領大軍征伐當時東北方的大患烏桓。這是曹操統壹北方大業中的壹次重要戰爭。遠征途中，他寫下了樂府歌辭《步出夏門行》（屬於《相和歌·瑟調曲》）。這壹組詩包括五個部分，開頭為“艷”辭，即序詩，以下各篇分別取詩句命名，依次為《觀滄海》、《冬十月》、《河朔寒》（亦作《土不同》）、《龜雖壽》。從音樂曲調上說，五個部分是壹個整體，從歌詞內容上看，四篇則可以獨立成篇。
《觀滄海》是這年九月曹操北征烏桓勝利班師途中登臨碣石山時所作。這首四言詩借詩人登山望海所見到的自然景物，描繪了祖國河山的雄偉壯麗，既刻劃了高山大海的動人形象，更表達了詩人豪邁樂觀的進取精神，是建安時代描寫自然景物的名篇，也是我國古典寫景詩中出現較早的名作之壹。首二句“東臨碣石，以觀滄海”，寫詩人於揮師北伐之際來到碣石山下，登高觀海。碣石山原位於今河北省樂亭縣西南（壹說在今河北省昌黎縣西北），漢時還在陸上，面對著渤海，六朝時由於地質變動，沈於海中。詩人登上碣石山，俯視大海，只見的：“水何淡淡，山島竦峙”。淡淡，水波動蕩狀。竦峙，島嶼高聳的樣子。詩人登高遠眺，舉目所及只見壹望無垠的大海波搖浪湧，海中的島嶼高高矗立。這是多麽遼闊、多麽壯觀的景象！在歷史上，秦始皇、漢武帝都曾東巡至此，刻石觀海。如今詩人站在秦皇、漢武遊蹤所到之處，居高臨下，望著水天相連的蒼茫大海和海中高聳的島嶼，想到中原地區已經平定，北伐烏桓也已取得決定性勝利，北方統壹即將實現，心情該是何等激奮！這時，詩人的目光註視著海上的島嶼，眼前是壹派生機盎然的景象：“樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。”樹木百草，生長十分繁茂，壹陣蕭瑟的秋風吹過，海面上湧起滾滾的波濤。盡管蕭瑟的秋風給人以悲涼蕭殺之感，但是疾風勁草，方顯其英雄本色；洪波洶湧，愈見其生命不息！這是對自然環境的真實描繪，也是詩人主觀感受的具體寫照。曹操在取得壹連串的戰爭勝利之後，他覺得自己的雄圖偉業猶如這樹木百卉壹樣，生機勃發，也為這洪波湧起的大海，充滿生命的活力。以下，詩人又展開其豐富的想象，進壹步描繪了大海吞吐日月、包蘊星漢的宏偉氣魄和博大胸懷。“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。”日月的運行好像出沒於大海的懷抱之中，燦爛的銀河群星好像包孕於大海的母腹之內。請看，這就是大海的氣魄，大海的胸懷。真是太壯觀、太奇偉了。
《觀滄海》壹詩全篇寫景，其中並無直抒胸臆的感慨之詞，但是誦讀全詩，仍能令人感到它所深深寄托的詩人的情懷。通過詩人對波濤洶湧、吞吐日月的大海的生動描繪，使我們仿佛看到了曹操奮發進取，立誌統壹國家的偉大抱負和壯闊胸襟，觸摸到了作為壹個詩人、政治家、軍事家的曹操，在壹種典型環境中思想感情的流動。全詩語言質樸，想象豐富，氣勢磅礴，蒼涼悲壯，為歷代讀者所激賞。沈德潛在《古詩源》中評論此詩“有吞吐宇宙氣象”。這是很精當的。
曹操《短歌行》賞析
建安十三年(公元208年)，曹操率大軍南下，列陣長江，欲壹舉蕩平孫劉勢力。這年冬天十壹月十五日夜，皎月當空，江面風平浪靜。曹操乘船查看水寨，後置酒宴請諸將。酒至興處，忽聞鴉聲望南飛鳴而去。曹操感此景而橫槊賦詩，吟唱了這首千古名作——《短歌行》。
詩言誌，歌詠懷，大戰前夕，曹操的心情如何呢？唯壹“憂”字可總曹公心境。“何以解憂？唯有杜康”。杜康酒真的能化解曹公之憂嗎？通覽《短歌行》全篇，可知好酒並未使曹操真正地解憂，那麽是什麽樣的憂愁令這位有著雄才大略的政治家和軍事家“舉杯消愁愁更愁”呢？
壹憂“人生苦短”。東漢末年，群雄奮起，眾多能人誌士都想抓住時機建功立業，此時的曹操已取得了巨大的成就，但這些輝煌的業績也花費了他太多的時間（曹操時年已五十四歲），況且其中又遇到了不少挫折和失敗，因而他深感奮鬥的艱難和時光流逝的無情。“譬如朝露，去日苦多”，人生的短促感、焦灼感重重地向他壓來，這使他不由發出“人生幾何”的感慨。再者，在當時，“人生不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊”的人生無常、及時行樂的頹廢思想在壯誌未酬、抱負不得伸展的文人中間頗為流行，生活在那個時代的曹操不可避免地受到這種思想的影響，只好借“對酒當歌”的方式來排解心中的憂思。
二憂“求賢不得”。僅僅把感嘆“人生苦短”作為詩歌的起點和終結，這只是壹般文人的思想境界。而曹操畢竟是曹操，他把這樣的慨嘆只作為本詩感情發展的基點，以這種微吟低唱的形式，為下文傾吐求賢若渴的慷慨激烈的心曲打下基礎。當時，各據壹方的軍閥為了發展自己的勢力，都在用盡壹切辦法延攬人才。孫權有周瑜、魯肅、張昭等，劉備有諸葛亮、關羽、張飛等，即使劉表之流，手下也有壹些謀士。曹操雖然擁有諸多的謀士猛將，但為了完成統壹天下的宏偉功業，他希望天下所有的人才都聚集在他這裏。在曹操熱烈的求賢過程中，焦慮和痛苦不時地向他襲來。讓我們來聽聽曹操的心聲吧：賢士啊，我像熱戀的女子壹樣渴望著妳的到來，我只是為了妳的緣故，壹直“沈吟至今”，妳快快地來到我的身邊吧！妳到來後，我壹定擺宴設樂，竭誠歡迎！可賢士啊，妳就像天上那可望而不可及的明月，何時才能來到我身邊？在這裏，“求賢不得”的思緒如潮水般地從心中湧出，真是“憂從中來，不可斷絕”。
三憂“功業未就”。這可以說是籠罩全篇的憂思，“人生苦短”之憂、“求賢不得”之憂皆由它而來。壹統天下是曹操畢生的奮鬥目標。而眼前，赤壁之戰前景未蔔，作為壹個深謀遠慮、渴望建功立業的將領，他能不產生這樣的憂思嗎？願學大海納百川，願學周公“壹沐三握發，壹飯三吐哺”，還不是為了實現心中的宏願？而這壹宏願還未變成真正的現實，“功業未就”的苦悶依然縈繞心頭。
皇圖霸業談笑中，不勝今宵壹場醉！《短歌行》讓我們從另壹個側面看到曹操作為壹代政治家的英雄本色：他有愛才、禮賢的坦蕩胸襟；他有統壹天下的宏大誌願；他有開創新局面的進取精神。盡管他也有“憂”，有“很深的憂”，但是他的“憂”是站在國家的高度、英雄的角度之上的“憂”，這絕非杜康酒所能消解。