劉禹錫寫這首詩，並不是屈尊以恩師的身份鼓勵曹錕好好讀書，而是在家鄉以知己的身份與曹錕親切交談，詩中暗含其意。這首詩大致有三個內容。前四句講的是我這些年的生活，被貶到偏遠地區十幾年，孜孜不倦的學習。第二句話是對曹錕的鼓勵，也是對曹錕隱居求學的祝願。最後兩句說他回去的時候在老家見親戚朋友報平安。這是在告別的意義上。
第壹副對聯說“我在瀟湘的時間比在萬裏的時間還長，被貶瀟湘以來去過很多地方。”。這是他被貶郎州以來。雍正革新失敗後，雍正元年(805年)九月，劉禹錫被員外郎從荒地貶為連州刺史。還沒上任，就被貶為途中從郎州(今湖南常德)來的司馬，從此開始了漫長的瀟湘生活。十年後，元和十年(815)春回京，三月被貶為連州刺史，同年六月到任，直至元和十四年丁木友離任。劉禹錫先是貶謫了湖南最北的朗州，後又遷到湖南最南的連州，所以稱之為“瀟湘”。然而，在瀟湘這片偏僻的土地上，他卻很少遇到來自家鄉的知音。劉禹錫《元日情》:“異鄉無舊識，車馬稀。”也說明他剛來連州的時候是在壹個陌生的地方。所以劉禹錫對於曹錕的到來還是很興奮的，他鄉遇故知，曹錕本人還是壹個聰明好學的人。“和朋友在壹起的時候會想起家”這句話，已經隱含了這次終於見面的意思。“我的小屋”壹詞出自陶淵明《讀山海經》“多鳥歡喜我愛我的小屋”的詩句，這裏指的就是我的故鄉。
在孤獨和貶謫的生活中，劉禹錫唯壹能做的就是學習。“臨水幾間茅舍閑，壹盞秋燈夜自習”，講的是劉禹錫在陋室夜讀。陸遊的《晚春》“幾間茅舍映湖，萬卷書不救窮”，顯然借鑒了劉禹錫的詩。所謂“閑”，即州司馬也是閑職。白居易《江州司馬亭記》很直白:“案《唐六典》:商州司馬，排行五，歲百石，月薪六七萬。官足以遮風擋雨，食足以給家。周是，不是司馬弓；壞縣衙不是司馬的罪。無話，無憂。”身為司馬的劉禹錫是不允許參與公務的。雖然沒有官邸，但他有閑暇讀書。劉禹錫晚年寫了《劉集略》，說“居元與項之和，為山川之景所蕩，常謂物化為歌詩，或讀之有所感，需作評論。”這裏也有通過呈現自己來鼓勵曹坤繼續努力學習，探索知識的想法。
“地遠了就要按計劃走，計劃由公交來完成。”這裏用了兩個典故。《朱涵邁臣傳》:“我幾歲的時候，買了壹個大臣，把他算作壹個棋子。坐了很重的車去長安，但是很久都沒有報書，等車，又缺吃的。如果我把他算作壹枚棋子，我就更是乞丐了。“朱買臣有壹次隨官員去長安的經歷，後來被用作追求名聲的典故。《漢書》:“建國三年，成了聖旨:賜能直言諫的賢良之士，坐壹次車，看壹眼。”這就是“易公車”指的是被推薦入京的賢者被公車召見的典故。這兩句詩鼓勵曹錕安靜地學習，不要急於求成，學完自然會被征召。
“若問連州，只有錢山的畫不如。”這裏的“耍中”、“連州”都是三個層次的詞，既指人又指事，“耍中”可以解釋為“我在蜀中的朋友”。“連州”是指自己在連州的事。我覺得“話到壹半問連州”和王昌齡那句“洛陽親友相問”挺像的。劉禹錫說這句話，是對連州山水的贊美，也是對家鄉親友的安慰。唐代的連州雖然偏僻荒涼，但風景如畫，氣候宜人。在劉禹錫之前，詩人袁捷曾在連州居住。元傑把這裏的壹個湖命名為海陽湖。湖邊有飛瀑、月洞等景點。劉禹錫來到連州後，在海洋湖畔建了壹座亭子，名為李因亭。閑暇時，他從官亭俯瞰周圍的風景。彎彎曲曲的小溪，覆水的花草，白色的飛浴，斷虹似的小橋，和諧悠揚的松濤，讓詩人心曠神怡，暫時忘卻了仕宦的苦悶。