隨著社會生產力的發展和後期宮廷禮儀制度的不斷完善，古代宮廷宴席也在不斷發展變化。宴席發展到明代，宴席種類繁多。壹般來說，根據規模和皇帝的重要性，有三種宴會:大宴會，中宴會和小宴會。那麽，明朝君王過年的“請客”壹定是大事，壹定是大宴的規格。
不僅酒席分為大、中、小，就連同壹桌酒席也會根據官階分為上桌、上桌、中桌、下桌四類。顧名思義，每桌的菜肯定不壹樣。上桌的菜有雞、雙棒子骨等菜，還有湯、饅頭和牛羊肉、米飯。只是多喝了五杯酒。
然後是中間那桌的菜，比上桌的菜略差。沒有雞、雙棒子骨之類的硬菜，只有壹些水果、蔬菜、湯、饅頭、牛羊肉飯、五杯酒。中間壹桌的菜更差，只有壹些水果、蔬菜、湯、饅頭等。，還有三杯酒。成分更少，規格更小。
剩下的就更慘了，只有壹些飲料，精粉湯，饅頭，豬肉飯；金槍兵和象奴隊長只有饅頭。雖然從這樣的安排來看，官員的等級越低，桌子就會越小，菜肴也就比桌上的差壹些，但是對於當時的人來說，可以說是相當的豐盛了。
明王們過年的“請客”，也可以說是壹種政治活動，不僅僅是吃壹頓飯那麽簡單，更是壹種籠絡人心的手段。在宴會上，數百名官員受到獎勵，以增強皇帝與文武官員之間的凝聚力。