每次壹提起白居易，腦海中首先迸發出的不是《長恨歌》或《琵琶行》，而是壹首簡簡單單的小詩：綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲壹杯無？在冬日讀這首詩，好像眼前已經出現了小火爐。上面架著酒壺，壺口熱氣騰騰，屋內香味迷人。望著此情此景，胸中的幸福感油然而生。而對白居易來說，這便是人生最大的幸福。因為，在經歷仕途和學佛的壹系列輪回後，回首往昔，他最大的追求莫過於此了。
少年立誌，得教於母親
大歷七年，即公元772年。中唐歷史上又多了壹位大詩人，他就是後來被稱為“詩魔”的白居易。母親生他時不過十八歲，還只是壹個略懂了些事的小姑娘。可是卻嫁給了大她二十六歲的中年男子。而這場婚姻，自然處處充滿不幸。不過好在白居易的出生，讓年輕的母親看到了希冀。
白居易童年這段時光，壹直待在新鄭。六歲這年，母親給他生下了弟弟，取名行簡。後來為了躲避戰亂，母子們搬到了父親的為官之地——徐州。父親當時任徐州別駕。別駕就是刺史的助手，地位相對較高。父親權衡再三，將全家定居在徐州境內的符離縣。
因為公務繁忙，所以教導兄弟倆的重任就落在了母親身上。母親雖然年輕，但她知書達禮，謙虛謹慎，對朝堂上的壹些政治問題還頗有自己獨特的看法。因此早早就將科舉做官的藍圖傳播給了兩個孩子。教導他們讀書識理，為國盡忠。後來白居易在《唐故坊州鄜城縣尉陳府君夫人白氏墓誌銘並序》中說：“及居易，行簡生，夫人鞠養成人，為慈祖母。迨乎潔蒸嘗，敬賓客，睦娣姒，工刀尺，善琴書，皆出於余力焉”。
可見這位年輕可愛的母親，在白居易少年階段的確起著重要作用。不過，盡管母親有著“寶姐姐”那樣近乎完美的婦德，卻同時也兼帶了封建社會中的禮教等級觀念。這壹觀念對白居易後來的人生影響非常大。
愛情雖在，卻難成正果
白居易的愛情，歷來頗受爭議，好像除了他妻子外，他對小蠻、樊素等壹眾歌女也愛得深沈。不過若問到摯愛，那還得從初戀說起。
就是他在符離遊山玩水，寫下“野火燒不盡，春風吹又生”的時候，認識了壹位出身貧寒的農家女子。這個女孩兒比他小四歲，年方十五。壹雙大眼睛黑亮誘人，她叫湘靈。我不知這個名字是不是後世文人添上去的。但白居易對她的描寫卻備顯癡情。
“娉婷十五勝天仙，白日桓娥旱地蓮。何處閑教鸚鵡語？碧紗窗下繡床前。”長得似天仙都罷了，而且還聰明伶俐，能教鸚鵡說話。當然，這主要是說她“閑”。為何閑呢？那自然是兩人壹見傾心，“每日家情思睡昏昏了”。
白居易二十歲這年，他離開家鄉符離，準備到長安遊學。臨行之際給湘靈贈了壹首詩：
不得哭，潛別離。不得語，暗相思。兩心之外無人知。
深籠夜鎖獨棲鳥，利劍春斷連理枝，河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時。惟有潛離與暗別，彼此甘心無後期。
可見，白居易雖然不得不告別湘靈，但對兩人之間的感情仍抱有很大的希望。此時除了兩人之間心心相印外，別人並不知這段感情。後來白居易輾轉長安、洛陽、襄陽、浮梁等地，他的心壹刻也沒遠離那位在符離苦苦等待他的湘靈姑娘身上。
“汴水流，泗水流，流到瓜州古渡頭。吳山點點愁。思悠悠，恨悠悠，恨到歸時方始休。月明人倚樓。”白居易的這首《長相思》，就是他與湘靈之間情人思念的見證。後來他終於在二十九歲這年中了進士，興高采烈地帶著喜報回來，想借母親開心迎娶湘靈。但卻被果斷拒絕了。理由很簡單：他們不是同壹類人。白居易不能忤逆母親，就和多年後的那個陸遊——不得不遵照母親的命令休掉他心愛的表妹唐婉壹樣。他妥協了，於是輸得壹塌糊塗。
於是壹別兩寬。再度相見，白居易已經四十二歲了。湘靈為了當初的誓言仍未嫁人，而他已經是孩子的父親了。兩人深情對望，執手相看淚眼，竟無語凝噎。白居易寫道：我梳白發添新恨，君掃青蛾減舊容。應被別人怪惆悵，少年離別老相逢。又過了十壹年，白居易卸任杭州刺史，在返回京城途中，還特意去探望湘靈，可惜此時她已不知去向……她大約的確是死了吧？！自此，這段長達三十三年的愛戀才從根本上宣布結束！
後來他在《長恨歌》中寫道：“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。”這說的是薄情寡義的商人，但又何嘗不是他自己呢？
君子之交，其重如山
試問白居易壹生最要好的朋友，那壹定是元稹。兩人好到什麽程度呢？好比管仲和鮑叔牙。
白居易被貶江州，兩人天各壹方。他寫下了壹首《夢元九》：晨起臨風壹惆悵，通川湓水斷相聞。 不知憶我因何事，昨夜三更夢見君。 而元稹在看到詩信後說：“山水萬重書斷絕，念君憐我夢相聞。我今因病魂顛倒，唯夢閑人不夢君。”（《酬樂天頻夢微之》）惹得人哭笑不得。也許真正的好朋友，是妳日日想，但卻在晚上很難夢到的人吧？！
後來元稹為了與裴度爭奪宰相，向皇帝打小報告，導致裴度被調至洛陽，河北地區發生暴亂。白居易認為元稹在公報私仇，引起民不聊生，果斷向穆宗上書陳他的不恥。元稹雖然壹時怨恨，但沒有抓住不放，兩人之後還是好朋友。
太和五年，即公元831年，壹代多情詩人元稹病逝。臨死之前，還托人帶著重金去拜見白居易，讓他給自己寫墓誌銘。當然，對於兩人三十多的兄弟之情，就算他不提說，白居易也是義不容辭。就在元稹去世九年之後，白居易還寫下了壹首流傳千古的悼亡詩——《夢微之》：
夜來攜手夢同遊，晨起盈巾淚莫收。
漳浦老身三度病，鹹陽宿草八回秋。
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
阿衛韓郎相次去，夜臺茫昧得知不？
阿衛、韓郎分別是分別是元稹的兒子和女婿，九年時光，他們也已經相繼離去？不知黃泉渺茫，他們能否相遇？白居易的這份深情，令人哀痛，亦為之稱贊。後世習慣將他倆合稱“元白”，這除了學術上的聯系外，焉知沒有點兒兄弟之意？
櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰
被貶江州之後，白居易的人生觀發生了壹些變化，之前以“兼濟天下”為己任，現在只求“獨善其身”。除了潛心研究佛學，與和尚僧人來往外，他還做了壹件風流事，那就是蓄養歌姬。那時候他先後任杭州、蘇州刺史，後來又入朝任秘書監、刑部侍郎，官至正二品，算是比較有錢了。於是便養起了壹大批歌姬，其中就有樊素、小蠻這樣的品貌俱佳、聲樂迷人的絕色女子。
樊素歌喉得動人，猶如百囀黃鶯，小蠻腰肢窈窕，壹旋壹轉間盡顯佳人本色。後來裴度罷相，白居易開始潛心研究佛學，不問政事。每月靠著養老金養活壹大家子，結果日子越來越窮。到了晚年貧病交加，無錢醫治。為了不耽誤樊素、小蠻，決定將她們放出。
據說在告別時候，白居易想將自己的愛馬“駱駱”賣掉，給樊素做盤纏。但樊素說：“我侍奉主人多年，沒出壹點兒差錯，如今主人要將我和這匹馬壹起送走，難道您就真的就如此無情嗎？”白居易心有不忍，說自己雖然多病，但還不至於淪落到和項羽壹樣的地步。“既然如此，妳們就先留下吧。”但是沒過多久，他還是將樊素送走了。後來又在詩中寫道：
兩枝楊柳小樓中，裊娜多年伴醉翁。
明日放歸歸去後，世間應不要春風。
五年三月今朝盡，客散筵空掩獨扉。
病與樂天相***住，春同樊素壹時歸。
送走的是祝福，送不走的是思念。樊素和小蠻對於白居易來說，就如樓前的兩株小柳樹，將它們放歸之後，它們才能茁壯成長，而自己的生命中也少了壹份牽絆。
? 綠蟻新醅酒，紅泥小火爐
白居易從青年時期，經歷了父親、外祖母和小弟金剛奴的死亡後，對人之生死似乎看淡，可是在經歷母親跳井自盡，長女不幸夭折後，他又對死亡再次感到迷茫和痛苦。之後不斷在佛學中尋找答案。直到在李建、錢徽、元稹等人去世後，他才真正地遁入了空門。那段時間，既是人生中最後的日子，卻也是他過得最舒暢最自在的日子。
回顧壹生，從少年開始就為了科舉狠下功夫，每日嘔心泣血地讀書，導致嘴裏長瘡，手掌生出老繭，眼睛更像是有無數飛蟻繁亂而過，頭上生出了白發。真如韓愈所言：吾年未四十，而視茫茫，而發蒼蒼，而齒牙動搖。等到成年之後，他經常因為眼疼，夜間翻兩頁書就得停下來閉目養神。那種感覺想來相當痛苦。然而即使對面如此痛苦，他也不放棄文學創作，《賣炭翁》《長恨歌》《琵笆行》……足以證明壹切。可是我最喜歡的卻是他那首小詩——《贈劉十九》。
被貶江州，成了白居易心中壹個重要的切點，也許從此之後，他的生命中只看重友誼了吧。而當友誼消亡殆盡，他終於住進寺院，自號“香山居士”。
“空門寂靜老夫閑，伴鳥隨雲往復還。家醞滿瓶書滿架，半移生計入香山。”
“愛風巖上攀松蓋，戀月潭邊坐石棱。且***雲泉結緣境，他生當做此山僧。”
其實，他壹生都只是在找尋壹個安靜角落，用來盛放自己的靈魂。然後用文字在外圍鑄就壹座絢麗的堡壘，看庭前花開花落，望天上雲卷雲舒！大中三年，李商隱為他的偶像撰寫了《墓誌銘》。彼時，“白居易”三個字，也將隨著他的詩文，天長地久，永不遺棄……