茍在文中為“如果”的意思，類似的用法有“茍富貴，勿相忘。”恒就是“恒心”。更是舊時夜間計時單位，壹夜分為五更，戌時為壹更，亥時為二更，子時為三更，醜時為四更，寅時為五更，三更對應時間為夜裏11-1點左右，五更是次日淩晨4-5點左右。三更眠五更起意思是說睡得很晚而起得很早。壹曝十寒原意:即使是最容易生長的植物，曬壹天，凍十天，也不能生長。比喻學習或工作壹時勤奮，壹時又懶散，沒有恒心。
原句意為：如果有恒心，又何必每天起早貪黑；最不好的是做壹天，歇十天，只有三分鐘熱度。從正反兩方面突顯恒心對做人做事的重要性，勉勵人做事要持之以恒。