提到東坡肉，就不能不提蘇東坡，有點文史常識的人都知道，東坡先生名滿天下：唐宋散文八大家裏有他；開創了宋詞豪放壹派，與辛棄疾並稱“蘇辛”；書法與繪畫也獨步壹時。
在被流放到嶺南的時候，還寫下了“日啖荔枝三百顆，不辭長做嶺南人”的詩句。這樣壹個熱愛生活享受生活的人也註定了是個天生的美食家。在烹調藝術上有所表現也就不足為奇了。被貶到黃州時，就經常親自下廚，尤以紅燒肉最為拿手。曾作詩與人分享他的烹調心得：“洗凈鐺，少著水，柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他，火候足時他自美。黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯食，貧者不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。”
不過，燒制出被人們用他的名字命名的"東坡肉"，據傳那還是他重回杭州作知府時發生的壹件趣事。其時西湖已因久未整治而日見衰敗，時任太守竟欲廢湖造田。危急時刻蘇東坡再度受命到杭州任太守。他認為“杭州之有西湖，如人之有眉目”，是絕對不能廢的。他上任後，發動數萬民工疏浚西湖，並把挖起來的泥堆築了壹條長堤，使西湖秀容重現，這條堆築成的長堤即“蘇堤”，後來成了西湖十景之首的"蘇堤春曉。" 否則，蘇軾在《飲湖上初晴後雨》中描繪的“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇；欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”只能成為人們的懷想了