因為忽必烈恐懼文天祥的影響力，文天祥不死，抗軍難以平復。
文天祥率領軍隊抗元，與元軍激戰數日，米水未進。結果在休息吃飯的時候，被張弘範的手下給擒住，做了俘虜。在關押期間，文天祥想到了自殺，保住自己的名節。他服用毒藥，但是萬萬沒想到卻沒有死成。
這期間張弘範前來勸降，張洪範對待文天祥非常客氣，把他帶到崖山，讓他寫信勸降張世傑。結果文天祥就寫下了那首著名的詩句“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”。張弘範發現以後，就明白文天祥是個忠臣，就勸他說“南宋已經亡了，妳又何必在壹棵樹上吊死？報效元朝妳必受重用”。文天祥說道“國家已經亡了，那麽我身為宋朝的人活著還有什麽意思？”
張弘範只有把他押解起來，準備送往元朝首都，交由元朝皇帝處置。在送往元朝首都途中，文天祥又想到了自殺，他開始不吃不喝，但是七天也沒有死掉。當再次關押到大牢的時候，已經投降元朝的官員過來勸他。讓他效忠元朝，必定可以榮華富貴，飛黃騰達。
文天祥終於松口說道“希望忽必烈放了我，我願意去做道士，從此不理塵世，忽必烈在治理國家方面有問題，我會給出意見“。但忽必烈害怕如果把文天祥放了，他再起兵抗元就不好處理。所以依舊把他關在大牢，壹關就是三年。忽必烈畏懼他在抗元軍隊心中的地位，於是就把他殺了。