紂王是歷史上暴君的代表人物，現代人常常以“助紂為虐”來形容品行不好，是非不分的人。紂王本名叫帝辛，他是帝乙最小的兒子，也是繼承王位的嫡子，身份高貴，這樣的地位養成了他剛愎自用，驕傲自大的性格。
紂王從小天資聰慧，力大無窮，文武雙全，深得帝乙的喜愛，在紂王繼位後，他處處威懾臣子，擡高自己的身份。紂王做了許多昏庸無能的事，其中就有寵幸妲己，荒廢朝政，將商朝帶向滅亡的道路。
公元前1027年周武王揮師東進，諸侯紛紛響應，討伐紂王的大軍渡過黃河，逼近商朝國都郊外的牧野。雙方剛壹交戰，紂王的軍隊紛紛倒戈，回頭猛攻紂王。
紂王逃回商都，來到他平日聚斂財富之處的鹿臺登上摘星樓，對奴婢們說道：“朕悔不聽群臣之言，誤被讒奸所惑，今兵連禍結莫可救解。------辱莫甚焉------不若自焚，反為幹凈。” 說罷，將珍寶抱在懷裏，命人架柴點火。