《觀滄海》中最能表達詩人雄心壯誌和博大胸懷的詩句是：日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。
《觀滄海》選自《樂府詩集》，《觀滄海》是後人加的，原文是《步出夏門行》中的第壹章。建安十二年（公元207年）曹操北征烏桓得勝回師途中，行軍到海邊，途經碣石山，登山觀海，壹時興起所作。
這首四言絕句是詩人曹操在碣石山登山望海時，用飽蘸浪漫主義激情的大筆，所勾勒出的大海吞吐日月、包蘊萬千的壯麗景象；描繪了祖國河山的雄偉壯麗，既刻畫了高山大海的壯闊，更表達了詩人以景托誌，胸懷天下的進取精神。
創作背景
建安十二年（公元207年），曹操親率大軍北上，追殲袁尚和袁熙殘部，五月誓師北伐，七月出盧龍寨，臨碣石山。他躍馬揚鞭，登山觀海，面對洪波湧起的大海，觸景生情，寫下了這首壯麗的詩篇。[4]
曹操這次登碣石山是在北征烏桓得勝回師途中。烏桓是當時東北方的大患，建安十壹年(公元206年)，烏桓攻破幽州，俘虜了漢民十余萬戶。同年，袁紹的兒子袁尚和袁熙又勾結遼西烏桓首領蹋頓，屢次騷擾邊境，以致曹操不得不在建安十二年（公元207年）毅然決定北上征伐烏桓。後來在田疇的指引下，小用計策。
大約在這年八月的壹次大戰中，曹操終於取得了決定性的勝利。這次勝利鞏固了曹操的後方，奠定了次年揮戈南下，以期實現統壹中國的宏願。把前後的事件聯系起來，我們可以看出，北征烏桓對曹操來說是壹次多麽重要的戰爭了。
而《觀滄海》正是北征烏桓得勝回師經過碣石山時寫的。身為副帥的曹操，登上當年秦皇、漢武也曾登過的碣石，又當秋風蕭瑟之際，他的心情像滄海壹樣難以平靜。他將自己宏偉的抱負、闊大的胸襟融匯到詩歌裏，借著大海的形象表現出來。