佛像佛身以蓮花為座，佛教認為荷花出淤泥而不染又非常香潔，比喻佛菩薩在生死煩惱中生出，又從生死煩腦中開脫，故有“蓮花藏世界”之說。蓮花是佛教的象征，是“極身佛所居之‘凈土’”。
農歷六月二十四日，為荷花生日，稱觀蓮節，每逢此日，江南水鄉乘簫鼓畫船，遊於荷花塘，為其祝壽。以清邵長蘅《冶遊》詩為證：“六日荷花塘，輕橈蘭塘，花嬌映紅雨，語笑熏風香。”吳三桂好色，寵陳園園外，更愛壹侍姬蓮兒。蓮兒年十七，姿容秀麗，夏日嘗侍三桂遊荷塘。