空曠的山林中，春夜寂靜，萬籟無聲，壹輪明月破雲而出，清幽的月光灑滿山林，驚醒了棲息在樹上的山鳥，時而傳來壹兩聲鳴囀，在空曠的山澗回蕩。作者用“以動（月出、花落）顯靜”“以聲（鳥鳴）寫靜”的手法營造了春夜山中美麗靜謐的意境。
“人閑桂花落，夜靜春山空”二句寫出了壹種靜謐恬美的意境：寂靜的山谷中，人跡罕至，只有春桂在無聲地飄落；夜半更深，萬籟俱寂，似空無壹物。接下詩人又寫出了更有詩意的壹幕：“月出驚山鳥，時鳴春澗中”。由於山中太幽靜了，因此，當壹輪明月突然升起，皎潔銀輝灑向這夜幕籠罩的空谷時，竟然驚動了山中的鳥兒，於是在幽谷溪邊鳴叫起來。這叫聲似乎壹時打破了山中的寧靜，但它又讓人感到空曠的山中更加幽靜沈寂。王籍曾寫過這樣的詩句：“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。”王維這首小詩與此實有異曲同工之妙。但細品味，王籍詩句不免給人以說理的感覺，哲理意蘊十足，但缺乏形象生動的描繪，而這首詩卻寫得形象逼真，生動自然，情趣無限。詩中雖然寫的花落、月出、鳥鳴，但是“這些動的景物，即使詩顯得富有生機而不枯寂，同時又通過動，更加突出地顯示了春澗的幽靜”（《唐詩鑒賞辭典》），可見還是後來居上。