張敞是元朝的壹位重要大臣。朱元璋崛起並形成壹定影響後，張敞作為元朝特使找到朱元璋，勸其投降元朝。朱元璋看出張敞是壹個人，分析元朝腐敗。現在大勢已定，元朝將來更能保證張敞的朱元璋，所以就留了下來。
明朝建立後，張敞被任命為副總理。然而，張敞對元朝特別忠誠，所以他采取了口是心非的做法。因為他在元朝做官的經歷，朱元璋讓他修改法律。那段時間，看到他兢兢業業、不眠不休地處理公務，朱元璋深感欣慰。他覺得自己雖然是故國的臣子，但始終對世界有壹份愛。張敞改法，朱元璋看了沒什麽不妥，但覺得奇怪。其實細看修訂後的法律會發現，法律甚至比元朝還要苛刻，人民的賦稅甚至比元朝還要重。然而，張敞總是表現得像壹個考慮國家和人民的清官，這使朱元璋壹點也不懷疑。
此外，張敞還勸說朱元璋不要那麽辛苦，要及時吃喝玩樂，特別是要拍他的馬屁。他還告訴朱元璋，要對達官貴人和平民表現出嚴厲的壹面，讓他們害怕，臣服於朱元璋。但朱元璋對於如何治國，如何對待自己，有自己的判斷。法律的修改最終被劉伯溫發現並提出。朱元璋吃了苦頭，知道農民起義不易，大怒，直接處決了不忠的張敞。