1899年，雷州府遂溪縣東部沿海（今湛江市區）被法國“租借”，當時名字叫“廣州灣”，對外貿易曾繁盛壹時。1943年，廣州灣為日軍占領。1945年日本投降後，於9月21日從日本侵略軍和法國殖民者手中接收廣州灣，以原範圍劃設市治，定名“湛江市”。因歷史上曾屬椹川縣，境內東海島曾設椹川巡檢司，因而得名。
據現存的地方誌記載，古“椹川”亦有稱為“湛川”的。今湛江轄地遠在4000年前的新石器時代晚期(約夏、商之間)，就有人類居住。秦始皇統壹中國後，今湛江轄地歸屬象郡。漢元鼎六年(前111年)，南部徐聞、海康、遂溪三縣屬交趾部徐聞縣；北部吳川、廉江兩縣分屬交趾部高涼縣和合浦縣。
以後，南部三縣先後屬交州、合州、南合州、東合州，至唐貞觀八年(公元634年)，改東合州為雷州，統管雷州半島三縣，直至清代；北部兩縣先後屬廣州、羅州、化州，至明清屬高州。1911年10月起，五縣先後屬廣東省高雷道、南路行政區、南區善後委員會公署、南區綏靖公署；民國25年(1936年)起，南部三縣先後屬廣東省第八 區、第十四區行政督察專員公署；吳川縣先後屬第七區、第十三區行政督察專員公署。1949年10月1日，中華人民***和國成立，中國人民解放軍陸續解放湛江全境。此後，五縣先後屬廣東省南路區行政督察專員公署、高雷區專員公署、粵西區行政公署、湛江專區專員公署、湛江地區行政專員公署。1983年9月，湛江地區與湛江市合並，五縣劃歸湛江市。
湛江市區歷史上屬遂溪、吳川兩縣。隋至唐初，郊區湖光鎮舊縣村曾先後為鐵耙縣、遂溪縣縣治；南寧景炎三年(1278年)，寧帝禺即位於市區硇洲島，升硇洲為翔龍縣；明洪武年間至清雍正年間，曾先後在市郊舊縣村和東海島設置椹川巡檢司。
歷史事件
清光緒二十五年十月(1899年11月)法國脅迫清 政府簽訂《中法互訂廣州灣租界條約》，將遂溪、吳川兩縣屬部分陸地、島嶼以及兩縣間的麻斜海灣(今湛江港灣)劃為法國租界，統稱“廣州灣”，劃入法屬印度支那聯邦範圍，設廣州灣行政總公使署，受安南總督管轄。
民國32年(1943年)2月，復為日本侵略軍所占，曾建立極為短暫的日偽政權。
民國34年(1945年)9月21日，由我國收回，以廣州灣範圍劃設市治，定名“湛江市”。
1946年1月15日成立湛江市政府，為省轄市，並隸屬廣東省第七區行政督察專員公署。
民國37年(1948年)3月改隸屬第八區行政督察專員公署。
民國38年(1949年)5月，改隸十四區行政督 察專員署；公署設於湛江。
1949年12月19日，湛江解放仍為省轄市。
1952年11月起，先後歸屬粵西區行政公署、湛江專區專員公署、湛江地區行政專員公署。
1983年9月地區與市合並為湛江市，為省直轄市。
現湛江市***轄二縣：遂溪縣、徐聞縣，四區：赤坎區、霞山區、麻章區、坡頭區，代管三個縣級市：吳川市、廉江市、雷州市。
〔廣州灣的相關歷史〕
前言：歷史悠久的湛江是粵西地區最大的城市，因其靠海，在近代有壹段被西方國家統治的往事。
1899年，湛江市區被法國“租借”，當時名字叫“廣州灣”，對外貿易曾繁盛壹時。1943年，廣州灣為日軍占領。1945年抗戰勝利，廣州灣回歸，從此定名為“湛江”。
湛江地區舊稱“廣州灣”(Kwangchowan)。此名稱形成於明清時期，有學者考證說是因南三島有“廣州灣”村坊而得名，亦有學者認為是因高雷府屬廣州管轄，地圖上在“廣州”的中部而得名。
七子之歌-------廣州灣
東海（島）和硇州（島）是我的壹雙管鑰，
我是神州後門上的壹把鐵鎖。
妳為什麽把我借給壹個盜賊？
母親呀，妳千萬不該拋棄了我！
母親，讓我快回到妳的膝前來，
我要緊緊地擁抱著妳的腳踝。
母親！我要回來，母親！
1897年，法國軍艦白瓦特號(Bayard)為避臺風闖入"廣州灣"，為這壹深水良港而動心，獻書法政府租借"廣州灣",揭開了廣州灣殖民地歷史的序幕。
1898年4月，法國侵略者強占海頭汛（今霞山區），向內地拓地，遭到本地人民長達1年多的抗擊。1899年11月16日中法簽定《中法互訂廣州灣租界條約》，將租界內地域統稱"廣州灣”租借與法國99年。法國人為紀念Bayard艦把廣州灣的中心城市稱為“白瓦特城”(Fort Bayard)。2001年赤坎南橋某酒吧曾以此為名開業，結果遭到國內輿論譴責，後改之為“紅土地”。太平洋戰爭爆發後至1943年，廣州灣偏安壹偶，獲得短暫繁榮。
1943年2月21日，日、法簽訂《***同防禦廣州灣協議》，廣州灣被日本占領。日本投降後，1945年8月18日，中國國民政府外交部政務次長吳國幀與法國駐華使館代辦戴立堂代表中法政府在重慶簽訂《中華民國國民政府與法國臨時政府交接廣州灣租借地條約》，廣州灣租借地歸還中國。8月22日，廣東省政府奉國民政府令，以廣州灣租借地辟為省轄市，定名“湛江市”。1949年12月19日湛江市解放。
[編輯本段]廣州灣時期---湛江歷史沿革
今湛江轄地遠在5000-6000年前的新石器時代中晚期（約夏、商之間），已有人類居住，秦始皇統壹中國時，今湛江轄地歸屬象郡，漢代，設徐聞縣轄整個雷州半島，並為合浦郡治。唐代，“徙閩民於合州”（即雷州半島），南宋未年，元兵南進，閩、潮沿海大批居民從海路南遷，老市區赤坎開始成埠，元以後，沿海制鹽業頗興。明清兩代，手工業有較大發展，尤以葛布著名。1898年起今市區範圍為法國租借，時名“廣州灣”。
廣州灣時期Tchekam赤坎鳥瞰(資料圖片)
抗日戰爭爆發後，沿海港口相繼淪陷，作為法國租借地的廣州灣（今湛江市區）偏安壹隅，對外貿易和經濟發展繁盛壹時。1943年，日軍占領後廣州灣日漸衰落。抗戰勝利後廣州灣回歸，以原範圍劃設市治，定名“湛江市” ．
湛江市區在形成以前，其範圍分屬遂溪、吳川兩縣。隋至唐初，今市郊湖光鎮舊縣村曾先後為鐵耙縣、遂溪縣縣治。
南宋景炎三年（公元1278年），元兵南進，南宋王朝君臣從福建沿海岸南逃，宋帝趙罡因驚嚇病亡，趙昺即位於今東海島，硇洲島，升硇洲為翔龍縣；是時，今市區中最古老的城區赤坎也開始逐步形成商埠。明洪武年間至清雍正年間，曾先後在市郊舊縣村和東海島設置堪川巡檢司。
1898年3月，在第二次鴉片戰爭後西方資本主義瓜分中國的割地狂潮中，法國以“躉煤”為借口，要求清政府允租吳川縣屬的海灣小村坊”廣州灣”（今南三島內），然後肆意向東西兩邊的內地擴張，引起遂溪、吳川愛國官紳和人民群眾的堅決抵抗，這就是有名的廣州灣人民抗法鬥爭，是近代史上中國人民反帝愛國鬥爭的組成部分。
“千家炮火千家血，壹寸河山壹寸金”。郭沫若的詩句，是這壹偉大鬥爭概括而形象的反映。
由於清政府懼外妥協，於清光緒二十五年十月（1899年11月），在法國脅迫下，簽訂了《中法互訂廣州灣租界條約》，將遂溪、吳川兩縣屬部分陸地、島嶼以及兩縣間的麻斜海灣（今湛江港灣）劃為法國租界，統稱“廣州灣”，劃入法屬印度支那聯邦範圍，設廣州灣行政總公使署，受安南總督管轄。
從此，廣州灣成為壹個獨立的行政區域。其範圍：南部由原遂溪縣屬的通明港起向北至新圩沿官路為界至誌滿，轉向東北至赤坎以北、福建村以南分中為界向東出海面，橫過調順島北邊水面至吳川縣屬的兜離窩登岸，再向東至西炮臺河面分中出海，距陸地3海裏海面起，向南沿硇洲島、東海島外海面直至通明港外3海裏海面止；陸地總面積518平方公裏。首府初設於麻斜市；1911年廢麻斜市，行政首府遷西營市（今霞山區），並設赤坎市（現赤坎區）。
民國32年（1943年）2月，日本侵略軍占領廣州灣，曾建立極為短暫的日偽政權。
抗日戰爭勝利後，於民國34年（1945年）9月21日，我國同時從日法手中收回廣州灣，以原範圍劃設市治，定名為“湛江市”。1946年1月15日成立湛江市政府，為省行轄市，並隸屬廣東省第七區行政督察專員公署，市府仍設於西營；民國37年（1948年）3月改隸第八區行政督察專員公署；民國38年（1949年）5月，改隸第十四區行政督察專員公署，公署設於湛江。
1949年12月19日，湛江解放，仍為省轄市；1952年11月起，先後歸屬粵西區行政公署湛江專區專員公署、湛江地區行政專員公署，並為南路、高雷、粵西、湛江地區公署所在地。地區行政機關設於赤坎；市行政機關設於霞山，市區大體範圍壹直沒大的變化。
1983年9月湛江地區與湛江市合並為市管縣體制的湛江市，為省直轄市，原湛江市設赤坎、霞山、坡頭4個區。中***湛江市委員會、市人民政府設於赤坎，市人大常委會、市政協設於霞山。
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