節度西南十二城的意思是：有唐曾擁有壹萬家兵,調度西南十二座城。
該話出自王郡守《懷古》。如詩題所示，這是壹首懷古詩，從其字面上看，懷的是漢成帝的皇後趙飛燕。趙飛燕善歌舞，以體輕，號曰“飛燕”，被召入宮，先為婕妤，不久立為皇後。其妹趙合德亦為昭儀，姊妹專寵十余年。後因成帝傾心合德，飛燕漸被疏遠。
全詩四句，字面意思分兩層。壹、二句為壹層，寫漢家宮中對趙飛燕的指責。“數”字，為兩句的關鍵性動詞，“趙家妝”和“敗雨殘雲誤漢王”都是“數”的“賓語”，即趙氏被指貴的瑕疵。“趙家妝”。
據《漢書》、《飛燕別傳》等記載，趙氏在宮，妝飾奢華，“自後宮未嘗有焉”，飛燕“喜隅步行，者入手執花枝頗頓然，他人莫可學也”，李白《清平調》“借問漢宮誰得似，可伶飛燕倚新妝”，亦謂趙氏裝束之新奇。
而趙合德則喜綰“欣感愁鬢”。“敗雨”句蓋指趙氏姊妹與輕簿子弟私通事。趙氏在宮，當時就有人罵為“禍水”，詩中用“只數”雲雲，已可見指責者之多。