杜牧《泊秦淮》言及《後庭花》是五代十國時南唐國君李煜的《玉樹後庭花》的簡稱。千萬別以為是現在人說的“後庭花”教壞小孩子的意思。
李煜，史稱李後主。開寶八年，宋軍破南唐都城，李煜降宋，被俘至汴京，封為右千牛衛上將軍、違命侯，後被宋太宗毒死。李煜雖不通政治，但其藝術才華卻非凡。精書法，善繪畫，通音律，詩和文均有壹定造詣，尤以詞的成就最高，被稱為“千古詞帝”。
杜牧的意思大概隱喻李後主國家都快滅亡了，還整天賞花弄月，不去好好練兵強過。其實杜牧也是文人，文人之間也就只能這樣淺薄無知。李煜本來就生於壹個即將滅亡的朝代，縱有唐太宗的才能也未必能使南唐避免滅亡，因為很多事情積疾難返，到了壹定程度就只能被新的更替。所以當政者需要防微杜漸才是真理，並非是責任全在李煜那麽簡單。
李煜的問題在於有藝術家的天賦卻生於帝王之家，卻生於即將敗亡的國家。或許生於帝王之家可以使他更能專註藝術，更容易成為藝術家吧。