在古代，交通工具很少，所以地區之間的交流很少。人們的行動大多局限在家鄉，很少出遠門。很少給普通人寄信或寄材料。因此，在古代，郵政主要用於政府間公文的傳遞和軍事情報的傳遞。民間郵政出現較晚，普通民眾只能通過私人捎帶或“飛鴿”送信，沒有形成完善的組織。
自中國進入奴隸社會以來，信息交流的需求日益迫切。國家組織水利等活動需要完善的通信組織體系，中央管理地方也需要嚴密的通信網絡。因此，夏朝設置了“木政”、“車政”等與交通有關的官員，修築官道，增設交通設施，這就是驛站制度的雛形。
西周時期，驛站制度更加完善。《李周地官》壹書說:“凡野外有路者，十裏有宿，宿中有食，三十裏有路室，路室有委員會。”在國內的道路上，每十裏有小屋，每三十裏有小屋，每五十裏有城市，有專人負責接待。當時，負責郵局的官員被稱為“旅行者”，並要求他“盡管有困難，也要不時到達那裏。”傳播方式有三種:傳記、牧師、徒弟。傳和徒弟都是指用汽車傳遞，徒弟指的是匆匆傳遞，讓擅長快跑的人傳遞公函或信息。
春秋時期的陸、關也叫驛站或驛站，步送是驛站，馬送是驛站。因此，當時郵政工作人員住宿的地方稱為郵亭或驛站，其功能從僅僅接收擴大到管理貨物的投遞。《孟子·醜論》中引用孔子的話說:“德之普及，快於郵之投遞。”德政口口相傳，比驛站之間傳遞公文還快。言下之意是郵局很快。
秦始皇吞並六國後，建立了統壹的中央集權國家。為了加強國家管理，他將投遞方式統稱為“郵件”，將以前的專門信使通信方式改為接力通信，大大提高了通信效率。西漢“郵傳改為驛傳”，即人力步行投遞改為騎馬快遞，各地郵亭、驛站的設置也更加完善，縣與縣之間“十裏壹亭，五裏壹郵”。河內巡撫不時命縣裏準備50匹馬供驛站使用，從河內(今河南北部)到長安需要兩天時間。朝臣們感嘆，真是太快了。
到了唐朝，郵局改為驛站，不僅為郵工、驛馬提供物資，也為來大唐的外國人提供了休息和停留的地方。唐玄宗時期，全國約有1639個驛站，分為水驛、陸驛、陸驛三種。有學者估算過，盛唐時期從事驛傳的工人有2萬多人，其中快遞員65438多人+0.7萬人。原來當時的快遞小哥已經是壹個龐大的團隊了。
“劍步”是古代快遞員最常用的稱呼之壹。正如壹面鏡子所指出的，“那些走得快的人現在被稱為焦慮的腳和跑得快的人”。快遞小哥的稱呼在不同的時代是不壹樣的。秦代稱之為“光腳”，漢代稱之為“郵差”、“郵腳”，明清稱之為“郵人”。據說，陳末隋初有壹個叫麥的“信使”，“日行五百裏，步行騎馬”，從北京夜間送信到徐州，“夜還”，著實令我折服。
當時郵差幹的是吃官飯的行當，沒有相當的體力是競爭不了崗位的。《孟茜筆談》記載，北宋時期，郵政投遞分為步遞、馬遞和急腳遞三種，其中急腳遞速度最快。宗熙寧七年，立“快送金字招牌”，相當於唐代的羽書或羽針。送這種快件的快遞員手裏拿著壹個紅漆木質招牌，木質招牌上的金色招牌閃著耀眼的光芒，讓人眼花繚亂。當飛馬經過時，人們都把它藏了起來。
每個驛站的設施都是為朝廷和政府服務的。無論是下發公文，還是傳遞軍令，對快遞員的裏程和速度都有具體的規定，被稱為“行程的極限”。秦漢時期，短途“步送”需要當天送達，“車送”需要兩三百阿利日，“馬送”需要四百阿利日，這是當時的限速。隋唐時期，急件需日行三百裏，更急件如赦令等需日行五百裏，為所需，而則另有規定:逆水行舟，河行四十裏，河行五十裏，河行六十裏；水流通暢時，規定為100至150裏。
唐末安史之亂時，安祿山起兵範陽(今河北保定)，唐玄宗駐華清池(今陜西臨潼)。兩地相距近三千裏，玄宗在六天之內就得到了消息。據推測，這是“八百裏加急”。所謂八百裏快遞，相當於今天的快遞，每個驛站都用最好的快馬去送。所以不會輕易使用，除非絕對必要，比如邊境緊急，軍隊造反的時候。當然，後送制度的便利也提高了皇室的生活，各種奢侈和奢侈可以無止境的享受。杜牧詩中說，“騎紅塵時，壹妾笑，無人知是荔枝。”他甚至每天以500裏的速度運送荔枝，只是為了取悅小妾，郵遞員還兼做外賣。不知道他們日夜奔波的感受。
如今，如果快遞送得慢或者送錯，快遞小哥的業績無疑會受到影響。但如果在古代快遞員延誤或送錯，就會釀成大錯，甚至可能丟了性命。
《秦行書法》規定，文書分為兩類，壹類是急文書，壹類是普通文書。包括聖旨在內的緊急文件必須立即傳達，壹刻也不能耽擱。普通文件也規定當天送達，不允許積壓。法載:“急則行；不著急的不敢留到壹天結束。留下來的人就用法律來說吧。”
顯而易見，遲延交付應當受到法律的規制。
唐律對郵政過程中的失誤處罰規定得更為詳細，任何失誤都會受到嚴厲的處罰。
按照唐律，郵差要妥善安排驛馬，每年要上報驛馬的死亡、肥瘠和支出情況。如有郵馬死亡或損壞，由郵遞員負責賠償；私自減去驛站人員和馬匹，就是“壹百棒子”；到了驛站，就要換馬了。如果不換馬，人員80，如果中途耽誤行程，人員100。
打板子還是比較輕的處罰。快遞送晚了或者不按郵路走(廢路)，也會被處罰，最嚴重的是死亡。如有延期交貨，將根據實際情況做出相應的處罰。
按照唐朝的法律，“驛使壹日罰八十棍，兩日加壹，兩年止罪。”若為軍務，“須速增三等，已廢者，違壹日役流，故困於湖口軍城者，必滯留。”
懲罰的嚴厲程度令人震驚。
不僅對速度和裏程有嚴格限制，政府最看重的還是詔書和政令的保密。為了防止泄露、被打開或偽造，古人采取了許多特殊措施。
秦朝有嚴格的交接和登記制度，《行書法》規定:“傳書收書，必須從頭寫到尾，以便償還。如書已死，請報官。”同時，也對快遞員的素質提出了硬性要求:“老弱官嬪妃、不誠信者不得令行”，即老弱不誠信者不能擔任快遞員。
此外，防止泄漏最重要的手段是密封。在秦朝，文獻是寫在竹簡上的。在投遞之前，人們會將郵件妥善捆綁，在結處使用泥土，並蓋上相關封條，以防止私自拆卸。那些寫在絲綢上的被放進書包裏。
到了漢代，包裝工具和手段更加豐富，外信封有信件、袋子等。不同的物品根據它們的形狀和大小被放進不同的包裝袋裏。在唐代，官方文件和郵件通常被封裝，尤其是在秘密播放中。封泥不僅是為了保密，也是為了分級。封泥越多，郵件越重要，使用的快遞工具要優先考慮。
《唐律上》對私拆書信有明確規定:“私封公文，書杖六十，書杖八十。若密事按漏降二等，即誤見者降二等，不見者不坐。”
在清代，郵件的密封性、保密性和防丟失性更好。有許多包裝方法，如“重新密封和交付”，“木箱交付”，“絲袋密封和交付”和“匯總密封和交付”。還有快遞重要郵件的特殊包裝程序，使用“封桶”、“報箱”、“夾板”等高度機密的信封。
可以看出，政府控制下的郵政在很多方面受到限制，郵政的發展大多被政府壟斷。但隨著貿易的進行，民間對貨物運輸的需求也日益旺盛，出行困難且極其危險。在這種形勢下，鏢局應運而生。提到鏢局，人們總會想到江湖夢和俠義心。雖然沒有鏢局歷史上武林中的血雨腥風，但卻是另壹番景象。
護送機構的來源無法核實。有學者認為，它最早出現在明末，即萬歷至崇禎年間。現代學者衛聚賢在《山西票號史》中提到，鏢局的鼻祖是山西人張黑五，他於乾隆年間在京創辦了興隆鏢局，這是朝廷認可的最早的鏢局。
鏢師遇到強盜，總會大喊“跟我走，半年江湖平安歸來”。“跟我來”是“黑五”的諧音。喊鏢師的名字，對方就知道路線，壹般不會下山搶鏢師。如果三陪的名字不行，那就需要在春點說話，搬出自己的“行話”。如果能說對，可以交壹點穿越費。不過行話不對，就要見面了。如果是小賊，只需要簡單的活幾招，讓他知難而退。但是，如果他遇到壹只桀驁不馴的“餓虎”，那將是壹場妳死我活的搏鬥。所以任何大壹點的鏢局，都和當地的亡命之徒、鄉紳老板有壹定的交情，行走江湖必不可少。
票號與押運機構關系最密切，兩者相輔相成。銀行，也就是錢莊，相當於今天的銀行，可以發行銀票，可以在各地用分號兌換白銀。“金融接生婆在平遙接生，晚清繁華進出票號。”晉商每到年底結賬，總會運壹大筆錢回山西老家。山重水復疑無路，柳暗花明又壹村。時至今日，平遙古城仍有十幾個票號和鏢局。平遙的銀行業務與世界接軌，都有助於鏢局對財物的保護和貨物的運輸。
隨著社會生活的日益復雜，鏢局承擔的工作越來越廣泛，不僅要包銷壹般私人財物的運輸，還要依靠鏢局運輸地方官員支付的餉款。由於押運機構與各地有聯系或有分號，有些匯款業務也由押運機構承辦。除了走運飛鏢，還拓展了另壹項業務，那就是取飛鏢，主要負責守衛家園，保護雇主人身安全。根據保護目的的不同，分為養老院(看家)、坐店(保護店鋪生意不受騷擾)和守夜(保護店鋪夜間安全)。有些時候，壹些大戶人家的妻子需要保護，但男女防範起來極其不便，所以也有女護衛被雇來守在內屋，負責妻子們的安全。
據說鏢局有三寶，鏢旗，鏢盒，鏢車。鏢車有很多種，從馬車到車推車都有。用什麽樣的押運車，通常是由運送的貨物決定的。最常用的鏢車叫獨輪車鏢車。它的特點是只有壹個輪子，不容易掌握平衡，但是走崎嶇的山路更方便。鏢車上通常插壹面三角形的鏢旗，鏢旗上的文字代表首席鏢隊長的姓氏。強盜小偷看到主人的鏢旗也不會輕易搶鏢，保證旅途順利。鏢盒上的暗鎖很有講究，需要兩把鑰匙才能打開，起到了保密和防腐敗的雙重作用。
隨著清朝的覆滅和民國的興起，現代國家制度和財政制度逐漸建立，特別是火車、輪船等現代交通工具和新式槍炮的出現。傳統的伴遊機構，像票號銀行，很快就衰落了。伴遊機構從興盛到衰落只用了幾百年的時間，但中間出現了很多知名的伴遊機構，如興隆伴遊機構、惠友伴遊機構、太分伴遊機構等。其中不乏武功蓋世的鏢師，如於勇鏢局首席鏢師張德茂，出身武功世家，以壹套連環綿掌行走江湖。從文化角度看，鏢局既有傳統商幫的色彩，又有武林的特殊身份。作為商人，講究信用；作為習武之人，雖然武功有問題，但從來沒有出現過鏢師把銀子據為己有的現象。在中國的傳統裏，武林即江湖，是武俠小說最好的素材之壹，只靠口頭承諾和鏢局、俠客之風。
無論是驛站，還是押運機構，都像壹個小小的神經節點，連接疏通著各行各業，在全國形成了壹個暢通無阻的信息物流網絡。政府前有郵局，推行民生金融有押運機構。快遞雖小，但不可小覷。