典故最早見於《列子·唐雯》。在人們運用典故的實踐中，這個典故逐漸發展出了70多個典故，如崇高的音樂、相知甚好、知音難求、失去知音、閑情逸致等。，而且還存在典故用反了的現象。
《山流水》，中國古琴曲，屬於中國十大古曲之壹。傳說先秦時期的鋼琴家博雅曾在壹片貧瘠的土地上彈琴，但樵夫鐘子期卻能理解，這是對“我高如泰山”、“我樂如江河”的描述。博雅大吃壹驚:“好，兒子的心和我的心是壹樣的。”鐘子期死後，博雅失去了知音，斷了琴，終身不彈，於是有了高山流水之歌。
“高山流水”比喻知音，也比喻音樂。後世分為《山》和《流水》兩首。還有阿正同名歌曲《山流水》，與古琴曲沒有傳承關系。