原指人為了逃避眼前不利局面而假裝糊塗（愚蠢）逃避責任，後指愚蠢得別人比不上，形容愚蠢無比。
1.出自：
出自《論語·公冶長》，子曰：“寧武子，邦有道則知，邦無道則愚。其知可及也，其愚不可昧也”。
2.成語故事：
寧武子，姓寧名俞，武是他的謚號。他是衛國正卿寧速之子，衛文公、衛成公時任大夫。衛懿公酷愛養鶴，荒廢國政，當時的大夫石祁子（石碏之後）、正卿寧速（謚號莊，又稱寧莊子）忠直賢良，兩人多次向懿公進諫，懿公置若罔聞。公元前660年冬，北方翟（狄）人攻衛，在滎澤（今浚縣西北）殺死率兵迎戰的衛懿公。噩耗傳到朝歌之後，石祁子與寧速保護衛公子申，率領衛國遺民730人連夜向東南逃去，後來在齊侯的幫助下，在漕邑（今滑縣東南）重建都城，公子申就是衛戴公。戴公很快死去，他的弟弟公子毀被立為衛文公，衛國也遷都到了楚邱。寧速為保全衛國宗祀立下大功，而寧武子隨父親離開朝歌，後來做了衛國大夫。
衛文公時政治相對清明，寧俞作為國家重臣，勤於國事，據《左傳》記載，曾多次代表衛國與諸侯結盟。由於當時大環境很好，很多賢良之士願意為國效力，所以孔子說寧俞“其知可及也”。但是到了衛成公時，壹方面由於成公個人昏庸無能，造成國政荒疏，壹方面由於當年文公沒有禮待晉國逃亡的公子重耳（此時已是春秋五霸之壹的晉文公），招致晉國武力威脅，結果成公被迫出逃在外兩年。在此期間，很多大臣看到衛國衰微之勢，紛紛抽身而去，另謀高就了。內憂外患之際，只有寧俞站了出來，憑借他的忠誠、勇敢和智慧斡旋於晉國和衛國之間，維護了衛國的尊嚴。有壹次，晉文公要毒死衛成公，寧俞聞訊後買通下藥的人減小劑量，才保住成公性命。可以說，若不是寧俞，衛國的大廈怕是早已傾塌了。
在太平時代，寧俞的才智發揮也是壹般人能夠達到的；到了亂世，人人只求自保，不願出頭，以免禍患。而寧俞在國家最困難的時候仍然盡心竭力，不避艱險，在其他大多數人看來是愚蠢的行為。孔子說寧俞“邦無道則愚……其愚不可昧也”，其實是對寧俞忠義之舉的高度贊譽。
3.作品簡介：
《論語·公冶長》是《論語》中的第五篇，此篇有28章，以談論仁德為主線，本篇章中孔子和他的弟子們從各個側面探討仁德的特征。
4.孔子簡介：
孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，魯國陬邑人（今山東曲阜），祖籍宋國栗邑（今河南夏邑），中國著名的大思想家、大教育家。孔子開創了私人講學的風氣，是儒家學派創始人。
孔子曾受業於老子，帶領部分弟子周遊列國十四年，晚年修訂六經，即《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》。相傳他有弟子三千，其中七十二賢人。孔子去世後，其弟子及其再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成儒家經典《論語》。
孔子在古代被尊奉為“天縱之聖”、“天之木鐸”，是當時社會上的最博學者之壹，被後世統治者尊為孔聖人、至聖、至聖先師、大成至聖文宣王先師、萬世師表。其儒家思想對中國和世界都有深遠的影響，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。孔子被尊為儒教始祖（非儒學），隨著孔子影響力的擴大，孔子祭祀也壹度成為和上帝、和國家的祖宗神同等級別的“大祀”。